相傳，年輕時的他，在武道界乃“一人之下，萬人之上”的統治級存在那個唯一一個在他之上的人，便是“永世劍圣”緒方逸勢。
古往今來，“斗蛐蛐”一直乃普羅大眾最熱衷的事情之一。
同為“劍圣”的緒方逸勢和男谷精一郎，究竟孰強孰弱
這個問題，困擾了許多人，也吸引了許多人。
怎奈何二人的年紀相差了將近30歲。
在緒方逸勢揚名立萬時，男谷精一郎尚未出生。
后者力壓群雄、打響名氣的時候，前者已經隱居，不再出現在大眾視野里。
沒能一睹兩位劍圣的直接對決此乃日本武道界的近幾十年來的最大憾事。
此外，男谷精一郎并非只知習武、不問世事的隱者。
安政二年1855，他上書幕府，建議開辦一間專門研習傳統武術和西式軍事的學校。
幕府采納了他的建議，設立了而今威名遠播的講武所。
在幕府的授命下，男谷擔任了講武所的劍術師范役，并跟另一位大劍豪窪田清音，一起擔任了講武所的頭取，即講武所的校長。
由此，男谷成為了有編制在身的幕府官員。
他對講武所的建設很是上心，不遺余力地招攬人才他的崇高人望，在此起到了至關重要的作用。
無數武者因仰慕他而投奔講武所，或是前來求學、或是前來擔任講師。
在男谷的號召下，講武所的教師陣容，豪華得令人瞠目結舌。
今井信郎、大石進、榊原鍵吉、伊庭秀明、戶田忠道江戶半數以上的劍豪、大劍豪，都在講武所了。
不夸張的說，若論全江戶上下，最恐怖、最不能擅闖的地區是哪一個，那么毫無疑問既不是合稱為“三大道場”的玄武館、練兵館、士學館，也不是森嚴壁壘的江戶城，而是在男谷精一郎的統領下，怪物云集的講武所
今日的這場“賞梅宴”的與宴者們，皆為隨便打個噴嚏都有可能影響國政的政界大腕。
僅僅只是一介“軍校校長”的男谷精一郎，在這種場合確實顯得格格不入。
然而，“劍圣”的名頭實在是太響亮了，他在日本時下的武道界有著無與倫比的影響力，縱使是德川家茂、一橋慶喜，也得敬他幾分。
因此，他會受邀來此，倒也合情合理。
男谷給青登的初印象非常地“靜”，猶如寂靜的湖面。
眼神柔和，舉止端莊矜重，說話不緊不慢，令人不由得聯想到輕輕飄下的落葉、緩緩淌過的水流。
青登老早就想見一見這位頗負盛名的“劍圣”了。
他若想結識男谷的話，其實容易得很。
勝麟太郎曾在講武所擔任過炮術教授一職，而他的父親勝小吉更是男谷精一郎的堂弟兼親傳弟子。
也就是說，勝麟太郎和男谷精一郎既是老同事，也是關系不算遠的近親。
青登若是拜托勝麟太郎幫忙引薦的話，他很容易就能見到男谷精一郎。
然而出于沒有時間、男谷本人也很忙等種種緣故，他遲遲未能一睹“劍圣”的風采。
直至今日，他的這份愿望才總算是得以實現。