“池田君，壓在你肩上的擔子很重但我相信你一定不會讓我失望的。”
“我相信你的能力正因如此，我才將這項最重要的任務托付給你。”
“所以，快抬起頭來吧，別再氣餒了。”
“垂頭喪氣，萎靡不振，如此頹唐的模樣可沒法成事啊。”
聽著清河八郎的鼓勵，池田的眼中迸射出感動的眸光。
“是在下絕對不辱使命”
就像是最虔誠的信徒在瞻仰自己的神明一般，池田神情激動、滿懷敬意地再度伏低腰身又是最標準的土下座與此同時，他重重地朝清河八郎磕了一個頭。
額面與地板相觸，發出“咚”的爽脆聲響。
清河八郎微微一笑，以不輕也不重的力道拍了拍池田的肩膀，以示鼓勵。
同一時間，他的視線落向另一位武士。
“杉浦君，你呢交待給你的任務，可有顯著的進展”
“”
被喚作“杉浦”的武士并未立即作聲。
就這么沉默了大約5秒鐘后，他無聲地長出一口氣。
“清河大人，我有些小瞧齋藤一了”
清河八郎聞言，眉頭又蹙了起來。
還未等他發出追問，杉浦就自顧自地往下解釋道
“在被分配到三番隊后，我就一直在忠實地推進您所交代的任務，試圖將盡可能多的普通隊士拉入吾等麾下。”
“起初，我以為統領三番隊的那個齋藤一只不過是個沉默寡言、除了劍術之外便一無所長的粗人。”
“可沒承想此人的心思竟意外地敏捷。”
“就在最近，我的所作所為似乎已經引起他的警覺了。”
“我擔心我再繼續行動下去將會打草驚蛇，故而不敢再輕舉妄動。”
說到這，他換上充滿歉意的口吻。
“清河大人，真的是十分抱歉”
他的致歉才剛起了個頭，清河八郎便輕輕搖頭并伸手比了個“不必說了”的手勢。
“杉浦君，你不用道歉。”
“齋藤一確實不是省油的燈。”
“我此前和你一樣，并未過多地在意此人。”
“直至后來，在與新選組諸將的交往逐漸加深之后，我才驚覺此人并非凡類。”
“處變不驚、臨危不懼、公私分明、洞幽察微全新選組上下，除了橘青登和土方歲三之外，就數齋藤一最有大將之才。”
“據我的觀察，他與橘青登有著極深的情誼。”
“橘青登非常信任他，而他也很忠于橘青登。”
“此外，他還屬于那種將生死看得很淡的人。”
“既不在乎自己的命，更不在乎別人的命。”
“倘若讓他發現有人在陰謀顛覆新選組，他絕對會毫不猶豫、連眼睛都不眨一下地抽刀殺人，消滅與橘青登作對的所有人。”