早在理查一世帶領那支由德意志人和熱那亞人組成的軍隊來到雅法與十字軍會合時,雅法的軍隊便已經聽說了理查一世征服埃及的消息，這一消息對他們的振奮顯然是前所未有的，來到圣地后,他們從沒有覺得奪回圣城的愿望離他們如此之近,他們甚至已經開始暢想天堂的景象了。
而薩拉丁這里，情況便顯然不容樂觀了。得到這個消息時，薩法丁曾經一度猶豫要不要將這一消息告訴他敬愛的兄長,但隱瞞顯然只會讓事情變得更糟。得知這個消息時，薩拉丁只是沉默，這樣的沉默令薩法丁膽戰心驚,漫長的等待后,他聽到薩拉丁開口“給我來一杯罌粟花奶1。”
薩法丁趕緊照辦。罌粟花奶有鎮痛提神的作用,但容易令人產生依賴，因此薩拉丁哪怕是在被疾病和傷痛折磨得痛苦不堪時他都對罌粟花奶的使用非常克制,但現在顯然不是顧及那么多的時候了。“不要告訴我的士兵們這個消息,即可集結軍隊出發,襲擊拉丁人在雅法的部隊。”喝完那杯罌粟花奶后，薩拉丁站起身,他的精神狀態看起來好了很多，但薩法丁很清楚這不過是回光返照,“我們必須出擊,趁著理查一世還沒有來到雅法,我們先擊潰那些得意忘形的拉丁人。”他深吸一口氣,顯然已經做好了最壞的打算，“若我不幸戰死，你立刻接任蘇丹之位并繼續指揮軍隊，最大限度地團結撒拉森人。我的兒子們,馬利克，齊亞茲，扎西爾，我知道沒有人能阻止他們互相斗爭，但我希望你的存在至少能讓他們爭斗得不那么激烈。”
“好的，哥哥。”薩法丁動容道，而薩拉丁只是疲憊地擺擺手，示意仆人服侍他穿上戰甲，望著兄長的背影，薩法丁忽然意識到，他那無所不能的兄長已經如此老邁，他奄奄一息，用最后一點力量猛力搏擊敵人并守護他的帝國與族人，但他們對未來的命運都一無所知。
，
1192年1月29日，薩拉丁忽然率領軍隊進攻雅法，令還在等待理查一世到來的十字軍措手不及，盡管軍隊的指揮者，獅子亨利、利奧波德、伊貝林的貝里昂等人迅速穩固了軍心并發起有力的反擊，但在薩拉丁老辣的指揮中，他們仍難以對抗撒拉森軍隊，因此只能退回雅法固守不出。
見此情形，薩拉丁轉而令軍隊以攻城器械襲擊雅法城的堡壘，并不惜以自殺式襲擊增加十字軍的傷亡，這樣破釜沉舟的攻勢令原本信心滿滿的十字軍一下緊張了起來誠然，這樣的攻擊方式撒拉森人也會付出極大的代價，但圣城已經近在咫尺，十字軍士兵無論如何也不希望失去參拜圣城的機會，盡管他們都無比堅信只要理查一世率領援兵到來他們便能活得勝利，但他們真的能等到理查一世到來的那一天嗎
鑒于十字軍的情況，獅子亨利做出一個大膽的決定，他沒有再試圖堅守雅法，而是下令最精銳的騎士傾巢而出，與撒拉森人近身肉搏。這一決定得到了伊貝林的貝里昂的贊同，裝備精良的騎士在直面撒拉森人時的優勢非常明顯，以騎士切斷撒拉森人的攻勢能有效減少整體的傷亡，讓更多人活到能進入圣城參拜。
這一舉動顯然出乎薩拉丁的預料，而與獅子亨利等人的提心吊膽不同，薩拉丁并沒有做出令他們再度焦頭爛額的補救，而是撤下了大部分精銳士兵退守耶路撒冷，只留下約一萬人的步兵操作攻城器械圍困雅法城，盡管戰局烈度有所減輕，但想要在短時間內擺脫被動困局顯然也暫時無望，也正是在這個時候，十字軍期待已久的援兵終于到來