各組的學生完全不說話，而各個小組長在相互看了一眼后，第一組的組長，波輪·科斯特。用無奈的語氣說道：“槍焰同學，這次課程，只有你完全掌握了，現在拜托你了。”
在學校內，繁雜的助教工作開始了。
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蒸汽歷1025年，三月十八日。在天體塔內拖拖拉拉兩周后
秉核終于有時間再次來到下城區。在試煉前，秉核與下城區的雇傭兵協會進行了合作。但是隨著試煉后一大堆事情，整整耽誤了一個月。這些合作秉核只能通過傳訊一推再推，推的秉核自己都有些不好意思了。
穿過了下城區的多條街道，躲過了兩個毛賊伸過來的手。
秉核成功的來到了下城區的雇傭兵協會大門。作為的合約中常駐的機械師，一個月沒有來是嚴重違約的，秉核正在考慮著該怎么對會長解釋。
但是走進協會大門后，幾位服務人員，立刻笑著迎了上來，給秉核引導到了專屬的機械房間中。
數分鐘后，圖竹笑瞇瞇的趕了過來。對秉核噓寒問暖一番，絲毫沒有提及任何違約的事情。反倒是秉核頗有些不好意思，要求按照協約上進行彌補。
當秉核計算了一下違約金額是一萬四千里拉，并且將這個數字提出來的時候。
圖竹卻立刻擺手道：“秉核少爺，您您這就太見外了！您能愿意與我們合作，就是我們的榮幸。至于其他的，您一切隨意即可。而且帝國機械院的突然試煉，屬于合約上的不可抗力因素，您完全沒問題。”（不可抗力因素，是協會自己逼迫傭兵常用的理由，而現在主動給秉核找理由，完全是迫于強權下的求生欲。）
聽到協會這么客氣，秉核有些不好意思的說道：“但是，我的那些客戶？”
圖竹堆笑：“協會已經向他們解釋過了。他們也理解您的情況。帝國的正事和協會的事情，孰輕孰重，大家都是清楚的。”
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早在秉核第一次來，圖竹就已經將秉核的底細查清楚了。而查清楚后，這位協會分部長嚇了一跳，槍焰家族屬于頂層貴族，掌握帝國北方的武器供應。
雇傭兵協會這個下城區掛靠官方的組織，每年重要的彈藥武備采購，就有一部分輕武器要低聲下氣的對槍焰家族求購。而當最新的帝國機械院試煉結果，被消息靈通的雇傭兵協會上層知曉后，圖竹就如同秉核的老管家一樣噓寒問暖。
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秉核看著這個在雇傭兵分部大權在握的負責人，前倨后恭的姿態如此明顯。心里如明鏡一樣知道其原因，但是努力地繞過去了。
幾分鐘后秉核委婉的送這位負責人離開了機械制造室。同時也婉拒了這位部長，安排美女助手的建議。——雖然已經有了青春期的反應，在聽到美女助手的時候，小小的激動了一下。但是在試煉后，秉核認為自己沒有在世界上肆意妄為的資本。
在雇傭兵協會安排的機械實驗室中整理工具時，秉核的老客人們得到了秉核回來的的消息，陸陸續續開始上門了。
黑鐵傭兵隊伍，這是一個小型雇傭兵隊伍，只有二十人。
傭兵隊要求的武器并不是很難，但大多數要特殊定制，比如能夠速射的槍械、能夠遠程瞄準的槍械等。
其中秉核這里最受歡迎的，莫過于小型機械偵查鳥。這樣的小隊的常年在月隕山脈活動，而隊伍中領頭者的職業是非常罕見的探險者職業。
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