賽鳥一事作罷，李耿哼哼幾聲道“世美，非我愛說，你腦子向來不好使，該不是讀書讀壞了。”
陳世美再度臉紅額熱，怒道
“是，是我腦子不好使，可也總好過你鳥不好使。”
云之南與潘少壯放聲大笑，連周蒼也咧開嘴，陳世美口才思維皆遜于李耿，無法組織更多言語反懟，便專拿他那玩意說事，照此看，李耿的寶貝玩意該是有些問題。
李耿并不惱怒，對周蒼道“周兄弟乃聰明人，該知我為何說他了罷。”
周蒼抬起手梏晃了晃“還請李郎指點則個。”李耿道“盧鼎如沒十成把握，便不會將你投入大牢，憑他現在之勢，父憑女貴，便是私自處決你也掀不起多大浪花。”
周蒼臉色默然，道“李郎說得不錯。”
“你父親周都統可知你被關入大牢”
周蒼道“不知，爹爹前些日子去了宋夏邊境督戰，尚未回來。”
“那就更糟了。”
“是的。”周蒼說完，無奈地笑了笑。
翌日清晨，四名獄卒把周蒼帶走，至午后送回，周蒼被折磨得滿頭滿口是血，好在并未傷及小腹劍患。
毆打犯人在牢中著實平常，四人已是麻木，替他清理傷口后端來清水飯食，周蒼吃后有了些精神。
潘少壯問“感覺怎樣”
周蒼苦笑道“暫時死不了。哎，他們下手真歹毒狠辣，也難為了你們居然捱到現在。”
云之南嘿嘿一笑道“世美他們有關系沒遭多少罪，否則憑他們身軀，早死了不知多少回。你再瞧瞧我，進來時可壯得跟一頭牛似的，現在卻是一陣風都吹得起。”
陳世美道“他們下手如此重，其目的就是在審判前把人打死，上面追究下來，就把責任推到獄卒身上，好一個殺人于無形。”
李耿贊道“附馬爺，你終于開竅了，這可全是我不厭其煩提醒你的功勞。”
陳世美撇撇嘴，心想你不打擊
我已謝天謝地。
周蒼手腳上的枷鎖精鋼打就，非連陽集羅知縣的木枷可比。若無鑰匙，打開千難萬難。盧鼎知道他武藝不凡，精明奸滑，授意獄官給他戴上厚重鐵枷鎖，防其暴力逃跑。
盧鼎防范如此嚴密，取他性命之意，昭然若揭。
此后每隔兩天，周蒼便被折磨一回，萬幸他自少練武，抗打能力強，又他每次捱打都裝出奄奄一息之態，居然在頻頻折磨中把身子漸漸復原，劍傷愈了六七成。云之南見他身體不弱反壯，驚詫莫名，連連討教，李耿笑贊周蒼骨頭鐵做的，你云之南一個常人是學不來的。
牢中日子單調，枯躁乏味，往事常掛嘴邊，周蒼也得了解云之南來歷，據其自述為一私鹽販子，于湘鄂川三地販賣私鹽，不幸為官兵所擒，因數量巨大而判了鍘刑，不日將拉出去正法。
周蒼問他為何要冒生命危險販賣私鹽，云之南嘆道“若非別無活路，誰又愿冒砍頭之險去從事這活計”
云之南又言，朝廷不合理的食鹽專賣制度，催生了私鹽販賣這一行當，鹽業制度愈嚴，食鹽價格愈高，售價往往要高于產地十幾倍乃至幾十倍。鹽價高企，買不起官鹽的百姓便轉而購買私鹽，因利潤高，吸引許多人從事這個行當，私鹽泛濫的結果就是官府鹽稅收入銳減，逼使官府嚴抓厲管，云之南上得山多終遇虎，最終被官府抓獲。,請牢記:,免費最快更新無防盜無防盜</p>