敵我實力懸殊,若對方不管王爺安危發難,怕撐不到援軍到來,秦天只好道“周蒼,把野利王爺放了,諒鐘師弟不敢跟咱們糾纏。”
“接上王爺即走,秦師兄勿憂。”鐘天璇拍心口打包票。
周蒼無奈,只好將野利鼕易推向敵陣,這回鐘天璇倒沒食言,四人騎上馬即朝西北方急馳。
“鐘師弟,我那小山徒兒可好”秦天樞忽提氣發問。
“秦師兄放心,我這師侄精明得很,我們追了一圈沒追到。”遠遠傳來鐘天璇的回答,聲音雖清晰可聞,身影卻已杳杳渺渺,模糊成一個個黑點。
片刻禁軍趕來,兩方會合,得知水患源頭已被切斷,二千余官軍興高采烈,跳下馬盡情歡呼。部隊的長官是龍鐵錨麾下一名大將,叫于滅,他認得周蒼,拉著他的手又跳又叫,不停口說虎父無犬子,大贊五人功德無量。
當龍鐵錨接到工部小吏帶回的消息時,洶涌的黃河水一路東奔,沖毀臨河兩岸建筑,到達汴梁并沖垮河堤淹沒大片民居,受災百姓不計其數,連皇宮也遭洪水圍困,太監宮女都不得不涉水而行。
于滅接到命令前來狼湯渠相助周蒼路上,發現河水上漲得很快,不止汴梁,沿岸大片地區已成為澤國,許多房屋淹得只見屋頂,來不及轉移的災民、牲畜站在屋頂求救,一路所見災情十分嚴重。
如今聽說水患源頭已得治理,叫他們怎能不高興官兵中有許多本地人氏,因擔心家中受災,一路上心惴難安,此刻都放下心來,一時朝天吼叫,一時大罵西夏人可惡。
周蒼問于滅“于將軍,京中可見叛賊伺機而動”于滅道“有多股亂賊同時作亂,燒殺搶掠,更有侵擾皇宮者,天幸公子提醒,我們早作好準備,很快就將撲滅,全殲逆賊”
這會輪到王詩沖等人歡呼,雖然過程不免艱辛,后果亦難承受,匪首還脫逃,但終究力挽狂瀾,避免更大災難與傷亡發生,算得上不錯結局。
秦天樞也甚高興,江山代有才人出,不管世道如何,漢家總有俠骨丹心兒女挺身而出,為國為民,不畏黑惡,敢斗爭敢犧牲,何愁國不興民不昌
他因牽掛徒兒陳小山,執意留下等待,周蒼、王詩沖、沈括三人心系家人安危,與他依依惜別,回到汴梁。
城中洪水已漸漸退卻,滿目黃泥,大片積水洼塘隨處可見,墻壁上還留有清晰水印。雖水患時間不長,可仍造成巨大損失,不少可老舊房屋倒塌,不幸溺亡者甚眾。
哀號聲聲連巷聞,聽者無不淚兩行。
一行人雀躍心情隨之陷入谷底,各自回家,還幸三人家中宅院墻厚檐高根基穩,皆未見破塌,亦無傷亡。
災難來時,窮人總是最先遭殃。
三人識破并摧毀西夏人水淹京師陰謀,立下汗馬功勞,不日仁宗在勤和殿召見,賞賜大批金銀財寶,當中沈括功勞居首,官職連升三級,任水部郎中,至正五品。王詩沖亦借機于刑部謀了官職,司屬員外郎,從七品,一朝山雞變鳳凰。周蒼不愿為官,得到賞賜最多。
臨別之際,仁宗問“周蒼,可曾婚配”周蒼道“回皇上,小民尚未成家。”仁宗點點頭,王詩沖忙道“皇上,詩沖亦未婚配,請皇上賜婚。”仁宗微微一笑“王愛卿聲名鼎盛,朕也略有所聞,你先退下,容朕想想罷。”
三人出得皇宮,埋頭合計,決定把賞賜全捐獻給災民,王詩沖自告奮勇要在自家布施白粥,贏得周蒼與沈括一致稱贊,未料最后王詩沖竟索要賞賜處置權,氣得周蒼大罵“還以為你王八蛋轉性了,原來是進化到更加無恥的層次,給老子滾,我已恥于與你同行。”
王詩沖被罵得灰頭土臉,竟無言以辯,沈括說起他來也毫不留情“王老弟,要你繼續雁過拔毛,丐口奪食,這輩子你也別想娶到賢妻,還想圣上賜婚,簡直妄想。”
王詩沖哭喪著臉,“蒼哥,括哥,我也不想,可我控制不住啊,一見錢就想占為己有,一見美女就想上。”
周蒼冷冷地道“你這是病,得治,治好了再來找我倆,借過。”拉著沈括揚長而去,留下王詩沖在風中凌亂。
末幾,周府迎來兩位貴客,分別七公主趙蔓與九公主趙芙。