一夜無夢后的早晨，最是教人不愿醒來的時刻。不幸有人砰砰砰地敲門，尤利爾不得不睜開眼睛。他從未有過如此神清氣爽，哈欠著舒展身體時，關節一陣。他耳邊聽見風聲。陽光刺眼，窗戶不知何時被吹開，想來是昨夜的事，那時我睡得正沉。
有什么地方不對勁。他心想。但房間里沒有特別之處，夜風把窗簾一并掀開，一根帶露水的枝條伸進臥室，地毯上有干涸的痕跡，不知待了多久。這時，敲門聲又開始響。
「稍等」學徒叫道。一大早有什么事非得這么吵記憶漸漸復蘇，忽然他一骨碌爬起身。
「見鬼。」尤利爾滴咕，「怎么回事我沒做夢。」
沒人回答。外面的家伙開始砸門。砰
他來不及多想，忙去開門，卻只見到個陌生人。「你是」
「郵差。」來人不帶絲毫感情地說，語速又急又快。「事務司發來一封邀請函，請您務必出席。」
尤利爾本能地心跳加速「邀請函」
「禮堂在九點舉辦火種儀式。」郵差瞄一眼懷表，「順帶一提，現在是六點整。很抱歉這么早打擾，但我得走了。這條街上需要被我打擾的倒霉蛋還有不少。」他遞來一封信，接著轉身離開，留下尤利爾獨自思忖。
他終于想起自己的處境。我沒做夢老天，我睡了一整晚，結果沒能找到先知的夢。出人意料的怪事。他肯定自己在睡前作了諸多準備，還用織夢師的魔法和「圣經」來輔助，當然，面對先知時這稱不上萬無一失，可學徒只不過是要一個對話的機會。拉森先生也在夢中和先知碰面，告知戰況和塔內事務，為什么獨獨拒絕他
看來我終究還是逃不掉。尤利爾只覺肚中腸子打結。他一邊脫下襯衣，有意不去看那封邀請函，一邊考慮現下闖進先知的實驗室和逃出浮云之城哪個更現實。或許我該從港口跳下去，爭取落到圣米倫德平原上。
然而他最終換上禮服、帽子和天鵝絨斗篷，將領結和外交部的標記佩戴齊全。這身打扮只有一個去處。禮服下擺很長，肩膀和袖口縫有蒼穹之塔的金色星座圖桉，扣子用純凈的藍寶石凋刻成彎月狀。他從箱子底找到一件厚實的羊毛衣作里襯，質地柔韌，針腳美觀。它的樣式是高塔學徒的統一服裝，卻更輕薄，由手工在胸前繡出的銀百合與十字圖桉，也是他獨有的象征。或許這不是尤利爾最貴重的行頭，但也絕對是他最愛惜的。
這都是邀請函的要求。尤利爾讀后才知道自己不是參加火種儀式的學徒，而是捧場的觀眾。事務司和天文室要他替導師出面，觀看神秘學徒們點燃火種。
他動作挺快，旁人卻等不及。不錯指環贊嘆，你這身裝扮倒挺像那么回事
「這是我導師為我準備的。」
原來是早有預謀。火種儀式快開始了，要求大人到場，或者你去替他指環索倫緊隨郵差之后，只比邀請函慢上幾分鐘出現。
「他自己人呢」
不見了。我以為他會來你這
學徒可以想象白之使對此事殊無興趣，因而徑自在半途起身離場的景況。換成我就不會了，這才是命運也找不到使者的真正緣故罷。你們要求他到場，他卻不在乎。
主人很可能去找先知大人了。拉森給我消息說，先知想見他
「先知大人有空」真是合情合理。早知道我就把秘密結社的消息貼在使者的腦門上了，好教先知一眼瞧見。尤利爾逼自己微笑「我可不想干這活兒。你最好帶我去找他們，我要和他說個明白。」
你不干還能輪到誰羅瑪別跟我來這套索倫不同意，難道你要青之使閣下去嗎
學徒皺眉
「青之使本不用亮相么」
代表外交部出席，意義是不一樣的
「仔細想想，我距離「代表他人」的資格還差了十萬八千里。」
快走把領結系好，扣子扣子呢小子，你這一身墜子若是再掉，休怪我去告訴主人，最后將它們縫在你的皮上
尤利爾裝作沒聽見。「好了。」
缺點兒什么。你的手杖呢，此乃紳士必備之