“剩下的一只也快死了。”
“你不會以為這能證明”
“只是預兆。”安莎告訴她，“預兆是提醒，不是未來，就像渡河時船夫提醒你甲板上存在風險。它與真正的預言還有很大差距。”她只是輕輕移動指頭，而貓兒再度呻吟。“但這無疑不是個好兆頭。”
壞事。壞消息。壞兆頭。丹爾菲恩心想。來吧，我都聽著呢。“你認為這將是一個長夜”
“這已是有史以來最漫長的極黑之夜了，大人。人人都這樣認為，他們討論，好吧，是互相轉告往年這時候，即便冰雪沒有融化，太陽也已升起來了，但今年我們只有月亮。你不會想知道細節，大人，從黑月堡到午夜廣場，銅鈴集市到冬螺港人們的耐心要耗盡了。”
“耗盡了又能怎樣”
“他們不過是無知之輩，但狂論悖言將招來毀滅。”女巫安莎警告，“我也是想知道黑夜還會持續多久，才對貓下咒。”
丹爾菲恩只覺眼角跳動。我會讓這些嚼舌頭的人閉嘴，她心想。以免這些蠢話傳到拜恩人的耳朵里。但伯爵對自己的領地擁有完全的統治權，關于黑夜和霜月，她沒有任何辦法。“干脆殺掉黑貓。這樣能讓長夜結束嗎”她建議。
安莎無奈地微笑“這是不可能的，大人。獲得預兆是巫術，取得效果則是詛咒。”
“那下次還是別這么干。”我該相信一只貓的死活能決定不，顯然它不能決定任何事。“黑夜漫長，現在又多出兩張嗷嗷待哺的嘴巴。”
“遵命，大人。”女仆長望一眼窗外，破碎之月正穿過豎琴座。“現在出發去拜恩城么”
“非去不可。”丹爾菲恩用鼻孔噴氣，“我在四葉城上歷史課都沒起這么早過該死的拜恩人最好有要事召喚，否則我教他們好看。”
“或許可以與守夜人商議，為您開設一條近路。”
女仆長警告過她，與拜恩人的聯系暴露在冰地領人眼中，很可能為伯爵招來麻煩。“既然你是靠當地人的呼聲當上領主，大人。”安莎指出，“你的行為便必須符合人們的看法。
這話的正確性需要判斷。冰地女巫或許比初到冰地領的我更成熟，然而在伊士曼的政治游戲中，她仍是門外漢。丹爾菲恩生長在公爵家庭，許多東西非親眼目睹不可，即便當時她并不能理解，而今回憶起來卻都很珍貴。
“算了。”伯爵另有考慮。倘若這些無名者一拍腦袋，決定順勢將王宮搬到威尼華茲，那就麻煩大了。丹爾菲恩并不勤政，自也不喜歡早起，但她更不愿意老家變成別人的屋檐。況且只一想到要在黑月堡見到那個邪門的亡靈騎士，她就渾身不自在。
此人身上有種說不出的感覺，常人會稱之為威嚴，但丹爾菲恩清楚不是那么回事。在霜葉堡的時候，特蕾西公爵也會令她畏懼，但不會像黑騎士一樣。丹爾菲恩不愿承認，他輕飄飄的一句話竟能使她神思不屬。
最關鍵的是，自打那次她活著走出了拜恩的王宮，見到亡靈騎士似乎就變成了一樁必要事件。拜恩正處于古怪的繁忙時期，無數惡魔，好吧，神民，在威尼華茲來來去去，帶來情報、政務和更多同類。伯爵參加拜恩人的朝會，對結社的行動裝聾作啞，還大著膽子請求亡靈的援助威尼華茲缺少糧食已不是秘密。既然黑騎士得到了她的效忠，他就該想辦法喂飽她的子民。