她意識到自己必須抓住機會，將政敵從妹妹的花園中鏟除勞倫斯諾曼是第一個，提溫梅塞托里可以是第二個，也可以逃得一命。這小子孤家寡人，對她沒有威脅公爵真正的目標是維爾貢托斯林。伊斯特爾是不聽管教的王國繼承人，但若失去王黨和寂靜學派的支持，想必會懂得仰仗親族的道理。
不管怎么說，他是弗萊維婭的親生兒子，也是我的血親。妹妹在政治上十分愚笨，卻出于母親的天性，對每個孩子都愛護非常，這令伊斯特爾也很親近她。特蕾西知道該怎么說服這對母子，畢竟，這對雙方都有好處。
諾曼死后，塔爾博特家族也大勢已去。他的替身會在動蕩時期安定人心，并聽從特蕾西的每一道命令。她打算把葛隆的孫女、北方熱土的公主接來王都，由長子巴徹勒迎娶。或者干脆讓伊斯特爾休妻娶她算了，總好過提密爾家的雜種血脈
巴徹勒。特蕾西忽然想起他來。王國大法官在鐵爪城有自己的住處，他的回家更像拜訪，多半別有意圖。妮娜將他領進內室時，園丁剛拿走回信，與他擦肩而過。
巴徹勒沒給她帶來驚喜。“我們在布列斯的朋友找到了王黨的目標。”他告訴她，“多蘭很快將安排那私生子返回祖國。”
這下，另一封信的問題也解決了。公爵的心情重新好起來。只是她曾以不理智的狀態下達過一個愚蠢的命令，如今用到了對方，但愿“朋友”能有所補救。“他怎么說的”
“很簡單，他以救命恩人的立場勸說薩斯杰。”巴徹勒得意地微笑，好像這點子是他想出來的。“多蘭沒否認之前的事，而是編造了謊言。他說你的確下令處死他，但他沒有聽從，反而將薩斯杰放走了。”
這倒是事實。回憶讓公爵很不快，她自是沒打算放過那小崽子，但與王黨的盟約和鞭長莫及最終令她放棄。布列斯的“朋友”來自深水港多蘭家族的分支，而深水港是威金斯的封臣。此人拋開了家族支持，遠赴布列斯塔蒂克，特蕾西也拿他沒什么辦法。
“如今王黨傳來新的命令，提及要扶正加文伯爵之子的名分。于是西萊夫多蘭又悄悄找到薩斯杰這下，那私生子便完全信任他了。”
“這家伙倒是個人才。”特蕾西評論。
“不論如何，他替我們達成了目標。”巴徹勒說，“理應獎賞他，加深我們的合作。”
“我會考慮。”公爵對這只在布列斯筑巢的夜鶯也頗為意動。王黨在外國沒有朋友，且不允許諸侯與外界力量交從甚密。原來的西黨與蓋亞教會聯盟，險些推翻塔爾博特家族的統治。時代變了，現在嘛，如果人們不交朋友，就等于平白樹立敵人。
“對了，媽媽。”巴徹勒晃了晃腦袋，“多蘭讓我問你，南國是否派了夜鶯去刺殺薩斯杰”
特蕾西皺眉“沒有。”
“沒有，好的，我這就告訴他。”他就要起身告辭。
好什么好。“站住。”公爵喝道，“你沒長腦子嗎還是聽不懂話不是我們的人難道還有其他人刺殺那私生子”她不愿意他的名字。
“可能是他自己招惹的仇家。”巴徹勒用咳嗽掩飾尷尬，“畢竟，這小子不知搭錯了哪根弦，竟然去當了惡魔獵手。我告訴你過你的，媽媽。這行當可不安生”
“那去殺他的就是惡魔了倘若殺手與我們無關，你以為西萊夫多蘭會特意來問我們”特蕾西劈頭責問道。“還是你覺得我手底下有惡魔嗯”