伯寧當然不信這話。“空話誰都會說。”他哼了一聲，“何況我根本不認得你這號人。快走，夜鶯。再作糾纏，休怪我不客氣。”
“我不想冒犯你，陛下。不論如何請為你的同胞們考慮。若您是女王陛下的客人，您的隨從自然也受到保護。”
隨從……布雷納寧第一反應竟然是辛而非結社成員。畢竟，他其實沒怎么見過那些人。雖然他是瓦希茅斯國王，但連香豆鎮的薩德波等人都更與他親近，好歹他和他們交談過。“我分得清孰重孰輕，夜鶯。”他再度打開了一份『歌女』，霧氣進一步擴張。“你不能以此相挾。但我會記得每個人的犧牲，之后一分一分地找回來。到時候也請你記住，除了國王外，我還是什么人。”
夜鶯后退了一段距離，卡在霧氣籠罩的范圍之外。“你是個騙子。”他語氣一變，“混進鄰國冒充傭兵的間諜。我知道，你不是一個人返回王城的。”
布雷納寧的鴿子依舊待在原地，他的威脅毫無用處。“傭兵拿錢辦事，損失一個，我可以招募無數個，你愛追就去追他好了。”
他抽空瞥一眼傭兵那邊的情況。此刻宮廷騎士和惡魔獵手加在一起，繞著地勢復雜的民居兜圈子。至于他們的目標辛，此刻已甩開了大部分追兵，正迂回著往這邊趕來。若非有『蟲眼』魔藥，連伯寧都差點找不到傭兵的影子。罷了，我真是瘋了才去擔心他。
夜鶯不再勸說。他提起那把毫無特點的騎士劍，向前一揮——霧浪翻滾，被氣流排開，小半個廣場為之一清。
布雷納寧先一步預見軌跡，躲開劈開的魔力之劍。這一招也沒有特征，任何熟悉刀劍的人都能使用，威力則取決于神秘度。他看出對方很忌憚魔藥形成的霧氣。沒辦法，『歌女』起效需要特定濃度，無聲無息地服用效果最好，正面迎敵則稍顯不足。若霧氣太淺，只能令人恍惚，無法控制對方。
但他不敢讓夜鶯靠近自己。布雷納寧作為王國繼承人，年輕時對劍術和騎術都有涉獵，只是后者時長使用，前者卻早早成為記憶，自點火后便再無寸進。于是，見識過傭兵出神入化的劍術后，布雷納寧對戰斗距離的把控便愈發謹慎了起來。
夜鶯趁機前進，踏上廣場。他一劍又一劍，用附加的神秘力量開辟道路。伯寧借助鴿子鎖定對手的動作，提前閃開飛來的劍光。
然而，維持局勢可不夠，傭兵雖然狡猾，獵手可是有偵測站和神術基盤相助，只要他還身在王城，終究逃不過追捕。
布雷納寧的魔藥也有限。他隱蔽地操控『萬用質素』，卷起一縷煙霧。另一邊，夜鶯接近到二十碼的距離，伯寧迅速從口袋里掏出一把手弩，“崩”一聲發射。
夜鶯猛一側身，動作模糊片刻。弩箭擦過他的肩甲，無害地撲進霧氣。
布雷納寧皺眉打量這一幕，算是體會到香豆鎮同胞的感受了。“見鬼。”他咕噥著一揮手。
……數十根箭矢自霧氣中攢射而出，閃電般飛向夜鶯。與此同時，濃霧席卷，將排空的廣場徹底覆蓋。布雷納寧悄悄來到邊緣，讓自己半身融入了石壁，利用鴿子觀察情況。
即便是高環，無非也是血肉之軀，不消說神秘技藝，流矢短匕足以致命。這點伯寧在在香豆鎮已領教過了。高環也許動作更快、體力更強、肌肉更粗壯，卻也只有一條性命。也許對方自信滿滿，但在戰場上，任何意外都會發生，尤其是不帶盾牌踏進敵人的陷阱的時候。
他謹慎地沒有靠前。弩箭不斷發射，直將地面打得煙塵翻滾。伊士曼人的高環無法與七支點相比，也許煉金魔藥已是大材小用，更別說輔以弩手偷襲了。哪怕是辛，一輪攢射下來也……呃，這倒難說。但伯寧可不信伊士曼神秘生物都能有辛的身手。
我應該留他一命。布雷納寧后悔地想。這樣手中也算有籌碼。納里斯的背叛很可能令王城中的結社成員身陷囹吾，他總得有說服獵手放人的棋子。事到如今，他只能寄望于最糟的情況沒有發生……否則闖進獵手的大本營救人？布雷納寧自問沒這本事。
就在他考慮下一步時，周身縈繞的霧氣忽然被狂風推開，眨眼間便消失無蹤。被『歌女』操縱的傀儡暴露在廣場上，手持上弦的十字弩，朝著飛奔的目標不停發射。
對方還活著。伯寧不禁吃了一驚。夜鶯的盔甲散發微光，驅落飛射的箭矢。他本人則毫不遲疑地沖過傀儡的封鎖，一劍便招呼到伯寧面前。
『萬用質素·衡轉』