布雷納寧不知道他能否辦到，然而情勢不由考慮。傭兵帶他來到一處空曠的公園，自己鉆進街巷不見了，把伯寧留給晨霧、泥濘和咕咕叫的鴿子。
“見鬼。”他對自己說。
事到如今，后悔也是白搭。煉金術士猶豫片刻，掏出了『歌女』。這不是能在城市里使用的魔藥，但正面應對高環神秘者的壓力，可不是一份『蜜酒』就能抵消的。他需要戰勝敵人，在保護自己的前提下。
布雷納寧將魔藥稀釋到霧氣中。
很快，甜絲絲的氣味彌散開來。鴿子振翅起飛，伯寧則將混有鴿子毛的膏藥涂在眼睛上。『蟲眼』魔藥讓他立刻獲得了高空視野。布雷納寧望見追兵在城市中穿梭的身影，還看到了辛。傭兵爬上屋頂，身后跟著一隊騎兵，另有三人從圍墻包抄過來。他幾下便閃過他們，還反過來將一人推了下去。騎兵再度放箭，傭兵又跳下屋頂，將獵手們甩在身后。
伯寧看到指揮圍攻的軍官高聲呵斥手下，親自率隊驅馬追趕，卻突然被一陣微風吹起，整個人飛離了馬鞍，只手臂抓著韁繩。他猶如一面旗幟被坐騎拖著飄蕩。下一刻，城衛隊的所有人都步了他的后塵，被忽高忽低的重量牽引得東倒西歪，最終馬失前蹄。
我沒什么可擔心的，布雷納寧松了口氣。以常理判斷，諾克斯傭兵雖有能力，卻未必是王城騎兵的對手，畢竟后者乃是貨真價實的正規軍。不過，辛從沒令他失望。
鴿子越飛越高，落在一處塔堡的尖頂上。這里比黑旗港附近的那座塔樓也不遑多讓，視野開闊，燈火通明。然而布雷納寧希望看到的瓦希茅斯光復軍團的成員，卻根本不在其中。
也許我們猜錯了，他心想，納里斯是唯一被收買的叛徒，其他人仍平安無事，只發覺了納里斯的失蹤……亦或者人們都遭到出賣，已被抓進了獵手的地牢，正在苦苦掙扎。不。城里沒有舉辦火刑的消息，布雷納寧告訴自己，諸神不會那么殘忍。等我解決了對手，與辛匯合，就去一探究竟。
就在這時，煉金術士等待的人終于露面。此人身材高大，動作卻輕盈迅捷，能夠悄無聲息地在夜色中穿行。若非伯寧服用魔藥提高視力，甚至連他的移動都看不清晰。關于這家伙的身份，無需更多證據了。
“布雷納寧·蒙洛。”夜鶯開口，“瓦希茅斯光復軍團的國王陛下蒞臨，實在出人意表。情勢所限，本人代伊士曼的女王陛下向您致意。”
他停下腳步，立足于廣場外側。布雷納寧很遺憾他沒有繼續前進，否則大意之下，戰斗便沒有懸念了。
此刻他才看清此人的樣貌。來人穿著輕甲，手握一柄無甚特征的騎士劍，披一件遮住面孔的斗篷，全身既無紋章也無標記，靴子綁了布條。只有火種在伯寧的感應中熊熊燃燒，毫不掩飾其光芒。
傭兵果真沒騙我。突然，布雷納寧意識到，辛不是無名者，他是怎么察覺敵人中有高環神秘者的？
此刻顯然不是探討緣由的時候。“我見過你的女王。”伯寧說，“就在白天的葬禮上。她老了。”
“凡人終會老去，你我亦不例外……真正的凡人老得更快。然而無論年輕或衰老，女王就是女王。弗萊維婭陛下請您到王宮歇息，今夜的鐵爪城可不太平。”
“是么？你似乎不愿靠近。”
“這是為了你我的安全著想，國王陛下。煉金術是深奧復雜的技藝，本人有所耳聞，且不想親自體驗。”
瓦希茅斯光復軍團的首領是煉金術士，這絕非凡人王國能探聽到的消息。布雷納寧審視著對方，發覺是高環神秘者的經驗所致。他雖為凡人工作，卻也是神秘領域之人。我小看了他。
“歇息就算了。既然你知曉煉金術的能耐，就該明白鐵爪城的情況影響不到我頭上。”
“請放心，陛下，女王會確保您的安全，將您視作客人，即便獵手也不能傷害您。這點我向諸神發誓。”