妹妹瞬間變臉：“我說我要離開這里！”
“這是不成的，弗蕾，你要讓維爾貢教導伊斯特爾么？寂靜學派只當我們是召之即來的棋子，用來兌走拜恩人的兵卒。巫師會毀了我們。”
“沒人會幫我們！就像渡鴉之戰，你忘了嗎？”女王嘶聲道，“我把我丈夫交給那些穿著漂亮盔甲的騎士，滿以為他是命運垂青的英雄……結果回來的卻是個陌生人。沒錯，這該死的莫托格人帶給我一具尸體。”她諷刺地一笑。“我問你，死人能親吻我、安慰我、給我幸福么？我究竟該拿它怎么辦？沒人告訴過我！事到如今，那莫托格人也死了，我又失去了一個孩子，惡魔還要奪走我女兒……姐姐，你卻不讓我走！”
“維爾貢在嚇唬你，弗蕾。情況沒那么糟。”
“他是諸神派來我身邊的又一個騙子，這我很清楚。”女王道。“但你證實了他的話——我以為是謊言的話。你要將菲洛莉絲送到布列斯去，把我的小公主賣給那些異教徒！”她顫抖著轉過身，手掌攏在燭焰上，仿佛在汲取它的溫暖。“我求你，姐姐，求求你……我可以帶她去銀頂城，去普林。我讓菲洛嫁給你兒子，大法官巴徹勒，我不在乎他是不是私生……”
“夠了。”公爵惱怒地打斷她。“別說瘋話了！這與巴徹勒無關……我不會同意的，公主殿下的伴侶至少也是大諸侯。你難道不想讓她幸福快樂地度過一生嗎，弗萊維婭？伊士曼風雨飄搖，代行者卻能保證布列斯塔蒂克的安全。想想看，菲洛公主會在親族的照料下長大，嫁給一個愛她的皇子……該死，你以為我會害她不成？”
“上一個公主被你丟到了冰地領！你讓我怎么相信你？”
“那是丹爾菲恩的命運，生來就注定。無論如何，拜恩人沒傷害她，一旦將來的某天，被狩獵的命運降臨在秩序七支點頭上——前不久便發生過，不是么？——威金斯也仍能存續。她身上流著我的血。”
妹妹失望地看著她：“這就是你把菲洛莉絲從我身邊奪走的理由？為了家族？”
“你不明白，弗蕾。神圣光輝議會是王國名義上的宗主，維爾貢主教卻是借口信仰插手王國政務的強盜。代行者有義務保護他的屬國，學派巫師當然會阻攔……它們的爭奪對王國有好處，我們將同時獲得雙方的友誼，得以保持中立。”
然而妹妹對她的解釋無動于衷。“你不讓我走！”女王尖叫著轉身，“娜迦人入侵王國，我要帶伊斯特爾回四葉領的時候，諾曼也是這么說！他們把我兒子送走了！現在你又這樣！德威特死了，我要跟著我女兒，你為什么不讓我走！”
“因為你是伊士曼的女王！”公爵忍無可忍地喝道。
……弗萊維婭笑了。她沒被嚇到，這或許意味著她沒有輕易相信維爾貢的話。特蕾西忽然想起來，弗萊維婭并不是一個軟弱到一無是處的人，她的愚蠢源于她的自私。事實上，弗萊維婭和她的公爵姐姐一樣，是個冷酷無情的威金斯。區別在于，特蕾西忠于家族，而弗萊維婭只忠于自己——還有她的兒女。公爵試圖把妹妹變成女王，但她總有違背意愿的時候。
于是，伊士曼的女王摘下王冠，將它狠狠砸在地上。珠寶在石磚間跳動。
“我可以走了嗎？”妹妹問。
“滾出去。滾。”
女王終于離開了靜室，卻不是以特蕾西想要的方式。一道無法彌合的裂痕出現在姐妹之間。她望著粉身碎骨的王冠，莊嚴的蓋亞雕塑，還有燭光下染血的衣衫，幾小時前的孤獨再度包圍了她。這次，沒有園丁為她帶來好消息了。
特蕾西彎下腰，拾起王冠的碎片。那顆湛藍的“童謠”在地面刮擦出痕跡，鑲邊則損傷更多。除非使用神秘手段，否則短時間內難以彌補。看來婚禮上王黨精心為伊斯特爾準備的沃森二世的王冠，只好先拿來代替女王之冠了……