而換成旁人……梅里曼瓦爾搖搖頭。倘若我們現在推門而入，看到伊澤·奧費因站在主教大人身邊，我也毫不意外。
但令人吃驚的，迎接他們的竟是不久前才碰面的白光西塔，裁判長柯米倫克。他漂浮在金紅長毯邊緣，一身肅穆莊嚴的白袍，與另一位同樣打扮的索德里亞人交談。聽到腳步聲，后者投來審視的目光。
“瞧瞧他們，瑞斯。這是我說過的功臣。”柯米倫克興致勃勃地介紹，“英勇的大冒險家梅里曼瓦爾及他的伙伴們。他們從布列斯千里迢迢趕來，為了一份意義重大的委托。我認為他們是燭女城除議會內部成員外，最值得信任的一波人。”
瑞斯主教點點頭。“等我需要傭兵的時候，會派人去找他們的。”他不等狼人團長開口，轉而提起另一回事。“你確定襲擊者是‘降臨者’？”
“降臨者與新生兒天差地別……還有位惡魔獵手親眼所見。”柯米倫克還記得傷員的危急情況。
“別太肯定。”圣城主教哼了一聲，“采信獵手的情報，和受墮落者的蒙騙也不同。”
糟糕的預感正在實現。所有人都盯著他們，梅里曼瓦爾真希望自己能手握武器，但他們早就把所有鐵器留給守衛了。
柯米倫克皺眉：“我不會接受這樣對有功之輩的無端指——”
“燭女城的當地斥候也獲得了同樣的情報，且比這些人的過時消息更具價值。”瑞斯主教表示，“昨天夜里，有位商隊總管向議會匯報了綠洲小鎮的情況。他們同樣提到一個紅光西塔，并因之遭受了慘重損失。”他搖搖頭。“行了，科米爾。說到底，你的傭兵朋友究竟作出了什么功勞呢？”
“阿拉里克·蒙特鳩，梅里曼瓦爾和他的傭兵正是此人的護衛。”裁判長辯解，“冒險者的情報是可信的。”
“既然他們是商隊護衛，又怎么與雇主分開，還讓隊伍損失慘重呢？”瑞斯主教反問。
“契約里可沒有為雇主犧牲性命這條。”柯米倫克生氣地說。“你到底怎么啦，卡西安？平常你可提不出這么多無理要求！”
“緊要關頭，必須嚴格管理。”卡西安·瑞斯主教仍不松口，“你知道我的意思，科米爾，我向來不能容忍女神的屋檐下有黑暗生物……但你給了他們進城的權力，我只好聽從。”
“這和出身有什么關系？那孩子是獵手！”
“這是他們能走進教堂的原因，是另一回事。”瑞斯主教告訴他，“我允許神官為他治療，還會提供床鋪、藥草和陪護。”
“你明知道他需要的是神術。”
“請便，裁判長大人。但我知道你不擅長制造圣水魔藥。”
“是嗎？當我陪同女王陛下為議會祝禮時，你們還在對著滿月魔藥的主材料祈禱呢！”
“或許吧，但滿月和圣水的差別，就像真正的月亮和水中倒影。假使你成功了——那真的是在治療他嗎？”瑞斯主教毫不退讓，“光明驅逐影子，只怕女神之光才落下，這東西血脈中的邪惡本質就讓他自取滅亡了！”
裁判長大怒：“少胡說！這孩子是活生生的血肉之軀。莫非你瞎了？”
“此事違背我的信念，大人。請恕在下難從命。”瑞斯說，“我可以醫治他，但絕不會用神術。你非要讓我難堪嗎？”
“夠了。”柯米倫克推開他，“我不會逼你的，更不會再命令你。你太讓我失望了，卡西安。你一點兒也沒變，——仍是六十年前，蹲在火爐邊卻不敢伸手的小鬼模樣。你永遠與恐懼為伴，我勸不動你。我還能說什么呢！”
“隊長……”