至于老孟頭，包知縣對他可就沒有那么好的臉色了。
“老孟頭啊，你知道本縣叫你來，是要問些什么么？”
老孟頭聽出包知縣話音不悅，這大熱的天，卻打了個冷顫。
龐縣丞見狀，反倒是柔聲道：“老孟頭，你也不要怕，有什么話你就直講。孟初八，就是你那個義子干兒，當初是你講，那小子老實，也好學，關鍵是膽子大，看到死尸不害怕，你說你能教他當個仵作，承繼你這份差事。我和縣尊算是很對得住你了啵？從此你一個人拿雙份餉，這二年你日子過的也算是不錯。今天看初八的手段，還真是有點兒青出于藍的意思。這也說明你這二年沒少在他身上用心。可既然已經教出來了，你跟他也不存在教會徒弟餓死師父的說法，畢竟他已經拜你當了干爹，那是必須要給你養老送終的。衙門口全都是你的熟人，他要是日后對你不好，你滿可以回縣衙來喊冤。可為什么你要隱瞞初八的手藝，不肯讓他接班呢？你還是覺得一直這么吃縣尊的雙餉吃的過癮啊？往小了講，你這種行為是欺上瞞下。往大了講，我治你一個領空餉的罪過，判你個充軍發配都綽綽有余你還知道啊？”
這一番話，看似平心靜氣，但話里之重，卻嚇得老孟頭噗通一聲，雙腿一軟就跪倒在了二堂之上。
“縣尊老爺啊，縣丞二爺啊，你們就是給我老孟十八個膽子，我也不敢貪圖那點子薪俸啊……”
接下來，老孟頭只是聲聲喊著冤枉，甚至愿意拿出棺材本，把這二年替孟初八領取的薪俸都補上，卻始終對于不讓孟初八接任仵作一職只字不提。
看著這么個老態龍鐘又是被酒掏空了身子的老吏幾乎把頭都磕出血來，包知縣和龐縣丞也是著實有些不忍心了。
看到老孟頭這哭天喊地的模樣，包知縣微微嘆了口氣，心道罷了，自己也是要告老還鄉之人，沒必要把一個垂垂老矣在衙門里兢兢業業一輩子的老仵作逼成這副模樣。
于是，包知縣道：“也罷也罷，你或有你的道理，這事兒暫且擱在一旁。但是現在，老孟頭啊，你也是年邁昏憒，今日見到那兩具死尸，你比老爺我還不如，吐得我都嫌丟人。倒是初八，有條不紊。也罷也罷，你兩年前便已跟我告老，今日我就準了。你收拾收拾，回去養老吧。這仵作之職，今后就交給初八。你養老的棺材本，我也不要你拿出來賠償了，就當是老爺我給你的賞銀。本縣雖然也即將致仕，但我會叮囑上下，如若今后那孟初八不給你老孟頭養老送終，定然會有人管你。你下去吧……”
本以為這件事就這么揭過了，這也算是包知縣給了老孟頭最后的體面，可沒想到，老孟頭聽到這番話，反應比剛才還要激烈。
連連在地上猛磕了幾個頭，若說剛才還有些裝模作樣哭天搶地的，現在這幾個頭，磕的那真是一個實在。不過三四下，老孟頭的額頭上便已經沁出了血花。
包知縣見狀大急，那昏睡的雙眼簡直都要瞪出眼眶了，程煜也是趕忙站起身來，兩步跨過去，一把架住了還想繼續磕頭的老仵作。
“屬下老則老矣，還未到昏聵啊，屬下還能繼續擔任仵作一職，還請縣尊收回成命……”
二堂之上，四人盡皆呆滯，不明白老孟頭這是唱的哪一出。</p>