上完廁所洗完手，德維特回到輪椅上，有些氣喘吁吁。
宋河靜靜看著他，等待揭曉答案。
“宋河啊，你，我，還有我那運氣好的老師，咱們都是幸運的。”德維特說，“我們有遠超常人的智商天賦，求學之路艱辛卻大體順暢，最后挑選研究課題時，還有無與倫比的好運氣，恰好挑到一個此生能完成的方向。”
“各種因素疊加，我們戴上了數學家的王冠，史書上或多或少會有我們的篇幅，優渥的生活也有了，付出與才華都得到了回報。”
宋河用力點頭，“的確。”
“但我們是運氣好的那一批人，數學界還有很多運氣不好的無名之輩。”德維特道，“這個世界存在命運的殘酷篩選，很多時候幾乎是完全隨機的，比拋硬幣還要隨機，就像戰爭時期能活下來的人一定是最勇敢智慧的嗎？未必，死掉的人可能更勇敢智慧，只不過運氣不好撞上一顆流彈。”
“我的老師朗伯，因為我這個學生而出名。但我老師晚年經常說，他這輩子教過最有才華的學生不是我，而是我的一個師兄，名叫約翰·昆西。”
“昆西……”宋河皺眉回憶，印象里數學圈壓根沒這么一號人對的上。
“你想不起來的，他沒有公開發表過重磅論文，早期他發的一些論文都很普通，這么多年早隨著數學界的進步而被淹沒了。”德維特幽幽道，“而他最才華橫溢的階段，被關在精神病院里。”
宋河臉色微變，浮想聯翩。
“我跟他同年拜師學藝，當時我倆都是十五歲神童，一起跟著朗伯老師學大學課程。”德維格講述。
“每次大考小考他的成績總碾壓我，上課時他的反應速度比我快一倍以上，而且越是高難度的復雜問題，他顯得越才華橫溢，遇到難題時他整個人會肉眼可見地興奮起來，進入一種著魔般的狀態，題目越難，他的才華噴涌也就越猛烈。”
“戰力不詳，遇強則強？”宋河嘀咕。
“我也是神童啊，年輕人血氣方剛爭強好勝，我不能接受一直被他壓制，所以我玩命的追趕，瘋狂刷題刷論文，每天累的頭暈目眩，我以為我在逐漸靠近他，直到一年后遇到一次藤校數學競賽，他差點把我的信心徹底打沒，我險些直接心灰意冷退出數學界。”
“那次數學競賽有一道非常復雜的壓軸題，是金斯利出的，你現在搜還能搜到……”
“我做過。”宋河猛地想起來，“是不是涉及大量的金斯利變式？”
“對！”德維特眼神一亮，“你什么時候做的？花了多久？用了幾種解法？”
“大概19歲的時候吧，蠻難的，啃了一下午，8種解法。”宋河道。
德維特臉色微變，第一反應是有點震驚地盯著他，隨即又釋懷，“也對，你是這個時代的頂尖數學家，學到的東西比我們那時候多，解法多也是正常的。”
“當年那道題非常難，后來有的理論我們沒接觸過，只能用一些很原始的工具，硬拼思路靈活。”德維特說。
“藤校參賽者總共1500多人，絕大多數人連一種解法都沒做出來，鎩羽而歸。”