進入十二月，情況進一步惡化。
宋河變得極度難受，甚至一點點喪失了長時間深入思考的能力，以前他能盯著完全陌生的數據，冥思苦想數個小時，像偵探推理一樣在腦海中找到一點蛛絲馬跡。
可現在他越來越無法集中注意力，焦躁在心中一天比一天嚴重，原本他給自己定的目標是每隔三天，解決藍圖的1%，這是一個很穩扎穩打的目標，和以往一日千里的研發速度比起來，已經相當穩健。
但如此保守的目標卻遲遲無法完成，三天時間一無所獲，他習慣性地在心中加碼，發誓接下來的三天要連續完成2%趕上進度，結果又是三天無法寸進，心中加碼更甚。
他不再下樓散步或跑步，劇烈的奔跑除了讓他發泄掉焦急時分泌的激素，完全不能讓他獲得靈感，反而越跑越浪費時間，尤其每次跑完之后，心中意識到這種奔跑是一種逃避，焦躁感便變本加厲。
但留在辦公桌前，依舊無法獲得靈感，時間的流動在他心中被放的很大，強迫自己死盯著數據參悟，卻死活無法進入狀態，滿眼藍圖數據和電腦上的實驗數據，在他眼前像是變成了徹底的空白，面對空白該怎么參悟出領先時代的黑科技？
十二月中旬開始，宋河每天的心情變得極度糟糕，坐在電腦桌前感覺如同坐牢，如同上刑，舒適的椅子變成了老虎凳，萬分痛苦卻無法掙脫，因為掙脫后的感覺甚至更加難受。
他不時氣的手抖，心跳從早到晚潮汐般變化，先急躁到心跳加速，接著靠意志力和自我疏導慢慢壓低心跳，許久思考不出結果又急到血壓升高。
十二月底，他進入了既憤怒、又悲哀、又崩潰的心理狀態，長達幾小時一動不動坐在電腦前，或一動不動站在落地窗前，甚至會小聲自言自語地罵人，并沒有罵具體的對象，純粹是不由自主靠惡狠狠說臟話緩解壓力。
宋河感覺自己快瘋了，他開始能理解歷史上瘋掉的科學家，被一個超級難題困住，監禁感甚至比坐牢還強，坐牢還有放風機會和讀書看報時間，而急于解決難題卻無法前進的感覺是時時刻刻的，沒日沒夜揮之不去。
如果沒有相曉桐，他覺得自己很可能情緒失控到砸東西。
從早到晚，唯一能讓他躁動的心態稍微平靜下來的，就是老婆的擁抱。
宋河的心態像一塊燒紅的鐵，再燒下去會化成鐵水把自己燒死，但每當這時候，相曉桐便會一言不發走過來，靜靜從背后抱住他，像冰涼的清水般澆熄他血管里的火星，讓他得以深呼吸，暫時擺脫著魔般的狀態。
相曉桐的擁抱一方面是為了安慰難熬的丈夫，一方面也是為了讓自己調整心態。
嬰兒孵化艙的研發同樣陷入瓶頸，這幾個月她的狀態不比丈夫好多少，起初還能一通亂抓把長發撓亂，隨后朝著丈夫露出苦笑，慢慢的完全笑不出來了，從早到晚面無表情，眼神深處透著絕望。
元旦。
上午九點，夫妻倆破天荒都沒有起床，清醒地躺在被窩里。
“老公，我感覺咱倆快累死了。”相曉桐說。
“差不多，還剩一口氣吧。”宋河道。
“從沒做過這樣的項目。”
“是，從沒做過這么難的項目。”
“最近幾個月我們心態特別不對。”
“是不對，但很難克服。”
夫妻倆安靜了一會兒，繼續往下聊，兩人的語氣沒有以前的柔情蜜意，只有半死不活，像兩個身中數槍的戰友躺在戰壕里，靜靜看著自己和對方血流不止。
“我想了想。”相曉桐道，“最心態崩潰的地方在于，不知道這種毫無進展的日子還要過多少天，總感覺未來十年二十年甚至更久，都會是同樣的局面。”
“一樣。”宋河點頭，“除了不知道會原地停頓多久，更崩潰的在于不知道是不是在前進，很可能越是努力加實驗，思路上越是努力往前走，距離目的地卻越遠，停下也不是，繼續也不是。”
“怎么辦老公？”相曉桐絕望地抱住他。