“看來我們不得不付出代價了，若無誠意，大唐的權貴們斷不會與我們坦誠相談。他們日復一日地回避正題，早已習慣于坐收漁利。”
祿東贊的話語像是對呼延大將軍說的，又像是自言自語。他的心中藏著另一個念頭，但為了穩定軍心，他并未道出。
他懷疑何樂已知曉高原動蕩，正圖謀牽制邊疆軍力。若是如此，我們將難以安寧，只希望大唐的意圖僅是索取些許利益。祿東贊雖不舍，但為了吐蕃的未來，必要之時必須割舍，只是不清楚大唐的胃口究竟有多大。
“丞相閣下，我明白為了吐蕃犧牲眼前的利益是必要的，但圣城的權貴們能理解嗎？他們目光短淺。”
提及那些人，祿東贊的眼中盡是鄙夷。那些貴族只知貪婪，一心想著充實自家庫房，卻無視吐蕃當前的危局。若由祿東贊提議賠償，他們必定反對，甚至日后還會針對祿東贊，全然不顧他的功績。
“此刻個人榮辱已不再重要，即使他們日后找我麻煩，那也是將來的事。現在，我們必須首要守護吐蕃。若失守吐蕃，我們所有人都將淪為階下囚。大唐近年來勝仗連連，絕不容許他們在我們的土地上再添一勝。”
祿東贊語氣堅決，回顧大唐的歷史，自擊敗突厥以來，大唐勢力如春花綻放，周邊各國無不籠罩在其威懾之下，唯有吐蕃尚能構成些許威脅。如今，一旦大唐抓住這次機會，他們必定緊咬不放。
“那我們應付出多少？吐谷渾的條約我記憶猶新，幾乎掏空了他們的王國。”
呼延大將軍不寒而栗，當年吐谷渾簽約時，他就在旁，深感不公，同時也有些嫉妒，覺得大唐真是大發橫財。如今，未曾料到這命運竟如此迅速降臨到我們頭上，猶如在心頭割肉。
“大唐攻打薛延陀時，占據了他們六座城堡，最后薛延陀付出了多少，你可知道？”
“文書官。”
呼延大將軍，一位勇猛的武士，對這類事務并不精通。他的文書官，一位智者，精通各類知識，特別是關于大唐與吐蕃的交涉，因此他必須前來解答。
“你對大唐的外戰頗有研究，誠實地告訴宰相，薛延陀每年向大唐進貢多少？”
將軍望著跪地的漢人文書官，略帶嫌惡地說。他原本就輕視文職，但在這一刻，這個數字至關重要。
“稟宰相大人，據微臣所知，年貢黃金三千兩，白銀五萬兩，牛羊各三萬頭，市場稅收大唐取七成，薛延陀取三成。”
文書官如實回答。祿東贊聽后覺得數額不算巨大，然而吐蕃從未有過類似先例。如若敗北，自然應供奉，但現在雙方未分勝負，僅因邊疆摩擦就要如此饋贈，道理上說不通。
“以你的視角，考慮到周邊國家對大唐的貢品，如果我們尋求與大唐結盟，你認為應提供多少合適？”
奇怪的是，祿東贊本無需征詢他人意見，但他想了解手下如何看待此事，特別是從一個“小人物”的角度看，這也將成為決策的參考。
“小人不敢妄言，我吐蕃國力鼎盛，怎能向大唐進貢？即使進貢，也該是大唐……”
“少廢話，宰相問你什么，你就答什么，這種無稽之談以后少說。”
見祿東贊皺眉，呼延大將軍立刻拍案而起，那人立刻噤聲。在吐蕃軍中，有一群漢人在為他們服務，但地位低下，如同奴隸般勞作。如果不是因為記賬這類無人愿做的苦差事，他們的境遇恐怕還不如奴隸。盡管他們為軍隊作出貢獻，平日卻并無尊榮，生死由天，毫無安全保障。
“懇請大將軍寬恕，懇請大將軍開……”
見大將軍動怒，那人頓時膽寒。將軍發怒時，刀尖常染鮮血，這些年他見識過多次，就連將軍的親兵也已有兩人遭此厄運，更別提他這個漢人了。
“快說，回答宰相的問題。”
呼延大將軍無暇顧及旁人，此刻他亟需算清代價，因為內心深處，他并不愿與那擁有神秘爆裂物的大唐軍隊交鋒，畢竟凡人的頭顱并非堅不可摧的鐵石！
“微臣斗膽，五千兩黃金加上若干牛羊便足以，畢竟我們與那些國度不同，未曾敗于大唐之手……”
少年脫口而出的數字，與祿東贊的預想相差無幾，五千兩黃金已是巨款，一兩黃金抵十兩白銀，再加上牧群，應足以動搖他們的心。
“往后，你隨我左右。”
這位書紀官不曾料想，隨意說出的數字竟能吸引祿東贊的注意，看來他的未來或許有了轉機，眾人皆知祿東贊尊賢重士，對府中的智囊極盡禮遇……最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>