若均分糧食，全家人恐將難逃饑餓的命運，這是草原的殘酷習俗。他們缺乏足夠的糧食，也不能宰殺牛羊，因為那些牲畜屬于部落首領。唯有凍斃的牲畜，才是他們的食物來源。
起初，部落首領欣喜不已，至少部下得以保全，能熬過這場風雪。若在風雪中喪生，明年便無人替他們放牧勞作。
然而，貴族們很快察覺不對，大唐軍隊在爭取民心。以往風雪襲來，他們只能坐以待斃，如今大唐運來大量糧食，揭示了一個新的政權，間接承認他們過去無力保護。
即便認清真相，此刻也無法改變。指望他們從倉庫取出物資，無異于癡心妄想，他們斷不會做出這般仁慈之舉。在他們心中，那些賤民根本不配得到恩賜。
草原的貴族感受到，這位大唐王公與眾不同。其他人沿用舊習，待大唐軍隊撤離，他們依舊能在草原上橫行霸道。但這位大唐王公意圖改變草原民眾的思想，動搖了他們的根基。
千年以來，草原遵循著固有的階級制度，老爺就是老爺，奴隸就是奴隸，無人敢有他念。即使有人試圖反抗，也僅是個別現象。如今大唐宣揚公正的生活理念，若牧民們接納并效仿，他們的貴族生活將不再安寧......
在古老的年代，若有人膽敢在這片禁忌之地宣揚異端思想，他們會毫不猶豫地揮動手中魔法鑄就的戰刀，將這些叛逆者斬于馬下。然而如今，他們成為了失敗者，部族中寥寥無幾的戰士大多在大唐帝國的鐵騎掌控之中，一部分甚至已淪為長安城中王座下的白骨，鮮血淋漓的頭顱提醒著每一個人，誰也不愿成為下一個犧牲者。
他們隱約預見到大唐軍隊即將顛覆他們的世界，哪怕只是改變現狀。但恐懼之下，無人敢于站出來反抗，皆因不久前何樂為的劍舞得太狠，已將人們的勇氣一并割去。
此刻，他們滿心怨恨薛延陀，若非盲從薛延陀部族的荒謬指引，他們怎會淪落至此？
正當他們在薛延陀可汗的名諱下咒罵時，遙遠的北方，一個巨大的獸皮帳篷中，薛延陀可汗猛然打了個響亮的噴嚏，仿佛感應到了遠方的詛咒。
此處離傳說中的北海已不遠，氣候之惡劣可想而知。何樂為所在的土地尚在零下十五度徘徊，而此地溫度已跌至刺骨的零下三十度，連呼吸間的熱氣都會瞬間凝結成霜。帳篷外，萬物沉寂，彌漫的霧氣使得空氣如同夢境般朦朧。
薛延陀可汗身處暖和的獸皮帳篷，他的居所與其他不同，由珍貴的魔獸皮毛拼接而成，內設數個魔晶爐，即使赤裸上身暢飲，也絲毫感受不到寒冷。相比之下，外面的士兵們就沒那么幸運了，許多人已被凍傷，但他們剛從南方的逃亡中歸來，沿途失去了一切，歸來的僅是空空如也的身體。
北方游牧民族的生活如此貧瘠，每一件物品對他們來說都無比珍貴，一旦丟失，即使返回故土，也只能默默承受。就像許多遠征的戰士，出發時身披毛皮戰甲，歸來卻散落一地，如今已無冬衣蔽體，有的手指腳趾都被凍得烏黑，旁邊的同伴正磨礪著寒冰刃，準備割去這些凍結的部位，否則凍傷將蔓延全身。
每年寒冬，他們比突厥草原的部族更為凄苦，因為他們地處更北，儲備的食物更加稀少，牲畜也更容易被嚴寒奪去生命。
“添酒，快給爺添酒！”
自薛延陀可汗歸來后，便深居帳篷，以酒澆愁。他無法接受那場慘敗，雖保住一命，卻失去了大草原上最精銳的兩萬勇士，那是他立足的根本。幸好其他部落也元氣大傷，若只有他受損，那些部落首領恐怕早已前來逼宮。
“大汗，您已經喝了很多了。”