不遠處有一個村子，此刻正沐浴在夕陽的余暉中，幾縷細細的炊煙，裊裊升起，最后都消融在了暮色里，一切都顯得那么安靜、祥和，看來四竄的流寇，還沒有侵擾到這里。
在通往村子的田間小路上，有一個背竹簍的老人，正往村子方向走去，云天行快步趕上去，道：“老人家，我向你打聽兩個人，一個是大眼睛的小姑娘，約莫十二三歲；一個是流鼻涕的小男孩，大概五六歲，他們是姐弟，你有沒有見過他們？”
老人停下腳步，轉過身來，上下打量著云天行，道：“你說的這對姐弟，老漢我倒是認識，不過，你找他們做什么？聽你的口音，好像不是本地人。”
云天行取出別在腰間的撥浪鼓，道：“我是外鄉來的，之前與他們姐弟倆有過一面之緣。那個流鼻涕的小男孩走得急，把撥浪鼓落在我這里了，我想還給他，但又不知道他的家在哪里，你能告訴我嗎？”
那老人認出是地瓜的撥浪鼓，疑心盡去，道：“沿著這條田間小路一直往前走，過一座石橋，進到村子里，繼續走，過三個胡同，往左拐，再過兩個胡同，往右拐，從頭數第三家就是。他們家的院墻很矮，還塌了一部分，院子里有一棵石榴樹，很好找的。”
云天行默默記下路徑，老人又道：“你要是覺得不好找，我可以帶你過去，只是我老漢腿腳不便，走得慢，你別嫌棄。”
云天行求之不得，笑道：“那就有勞你老人家了。”
兩人并肩同行，老人像打開了話匣子一樣，說了很多有關白菜和地瓜的事。從老人的這些話里，云天行得到了自己想要的答案。
過了石橋，眼看就要到村口了，云天行突然停住腳步，道：“老人家，有人還在等我回去，我就不跟你過去，請你幫我把這個撥浪鼓還給地瓜，再麻煩你幫我給白菜帶一句話，就說：‘如果你娘的病還治不好，就帶她去云門青竹堂找包神醫，他老人家醫術通神，一定可以治好你娘的病。’”
云天行把撥浪鼓交給老人，又取了一塊碎銀，塞在老人手里，道：“感謝你告訴我白菜的事，這是一點心意，請你務必收下。”
老人沒有拒絕，收好碎銀，一路搖著撥浪鼓，來到白菜家，見院子里沒人，屋門緊閉，喊了兩嗓子，也沒人回應，老人搔了搔頭，道：“太陽都要落山了，這小妮子又跑到哪里去了？難道又帶她娘去城里看大夫了？罷了，罷了，明日再來吧。”搖著撥浪鼓，出了巷口，正見白菜與地瓜手拉手，迎面走來，老人趕忙迎上去，道：“你們兩個到哪里去了，老漢我正要找你們哩。”
白菜看到了老人手里的撥浪鼓，蹙眉道：“白爺爺，你這個撥浪鼓是哪里來的，怎么跟地瓜那個一模一樣？”
老人咧嘴一笑，道：“小妮子，你老實告訴白爺爺，是不是有人家了？剛才有個模樣俊秀的年輕人，來向我打聽你的住處，我說可以帶他去你家，他走到一半，又說要回去，托我把這個撥浪鼓還給地瓜，還讓我給你帶句話，是這樣說的：‘如果你娘的病還治不好，就帶她去云門青竹堂找包神醫，他老人家醫術通神，一定可以治好你娘的病。’這年輕人不但模樣好，出手還大方，我也沒幫他什么……”
白菜一把抓住老人的衣袖，急問道：“白爺爺，他現在在哪里？”
老人見白菜著急，臉上笑意更濃了，指點著她說道：“你這小妮子，平日里看著挺矜持的，怎么這會兒倒像是個要急著過門的小媳婦？人家都說你命不好，可我總覺得你勤勞能干，人又賢惠，將來一定能嫁個好人家，這不就被我說中了？那年輕人腰里別著兩口劍，一看就不是凡夫俗子，你要是嫁給了他……”
白菜紅著臉道：“白爺爺，不是你想的那樣！你快告訴我，他現在在哪里？”
老人把撥浪鼓還給了地瓜，道：“他往村子東邊那條官道上去了，如果你現在追過去，或許……”
話未說完，白菜已拉著地瓜飛快地跑開了。
老人又摸出那塊碎銀，放到嘴里咬了咬，又在手里掂了掂，笑嘻嘻道：“沒得說，今晚高低得喝兩盅。”
白菜拉著地瓜跑到村口，又沿著田間小路一直向東，來到南北向官道上，遠遠地看到有幾匹快馬，在寬敞筆直的大道上向南疾馳……
白菜將雙手圍在嘴邊，用力喊道：“大哥哥……謝謝你……我娘有救了……”
地瓜舉起撥浪鼓，笨拙且生澀地說道：“謝……謝……”
聽到后方傳來白菜的喊聲，云天行嘴角上揚。
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