那個年代的開發程度不高，山連著山，水連著水，大量的部隊正沉默著向南進發，旗幟招展，塵埃高揚，隊伍中不時響起幾聲斥責的聲音，馬隊跑前跑后，顯示出一派緊張的氣氛。
道路也不算狹窄，從但一眼望過去都是小山丘陵，給人的感覺很壓抑，加上軍隊的氣氛，還有揚起的塵土，因此軍人們都閉上了嘴巴，顯得很郁悶，就連往時那些趾高氣揚的女真人都懶得斥罵那些漢兒了。
只有在不時經過溪河時，沾上涼涼的水流時才能讓人們精神一振。
就這么一條大路，軍隊前后連綿延伸幾十里地，金朝恒山公武仙的的部隊大舉向著襄陽進發。
武天錫敗亡，整支大軍只得建威都尉王簡率數千人歸隊，武仙氣得一腳把王簡踢翻在地
這下武仙陷入了尷尬狀態，向前進，他就要正面硬剛孟珙的強軍，武天錫都敗了，他帶去的可是精銳部隊，武仙手上的力量不見得比武天錫的要強；可是后退，更不好，一來不戰而退，他恒山公的面子往哪擱二來金朝的第三都城蔡州的形勢惡劣，蒙古人虎視眈眈，武仙知道蔡州是死地，唯有奪取南宋四川，金朝方有一線生機。
奪取襄陽，沿漢水而上，奪取漢中，進四川
首要就是搬掉襄陽這個絆腳石，最終武仙下令向襄陽進發，以王簡為先鋒，要他戴罪立功。
王簡接受命令后，積極整頓軍馬，立即展開了行動。
他們走的是南陽新野襄陽的驛道，線路正是當年曹操南下取荊州的線路，劉備在新野設伏，諸葛亮火燒新野，
這回并無劉皇叔，攔在王簡面前的是駐呂堰的宋軍，呂堰這是個小地方，不過是個鎮，卻讓王簡看得頭大
原來宋軍在呂堰道路邊建立木查、騰云、呂堰三砦，左邊木查、騰云兩砦，右邊有呂堰一砦，呂堰離路更近，其右邊則是一條大河，以呂堰砦最大，各駐軍把守，但見得砦門緊閉，砦上宋軍嚴陣以待。
砦，同“寨”也，即守衛用的柵欄、營壘。宋史宗澤傳曰“今河東西不從敵國而保山砦者，不知其幾。”
按照“中國”筑城立寨的慣例，城寨周長達到九百步的，稱為城；九百到五百步的，稱為寨；而五百步以下，就僅僅是堡；至于不到兩百步的，勉強算個烽火臺。
也就是說這三砦中，有九百到五百步的周長，不算小了。
三砦寨墻堅厚，猛一看好象城墻很低矮，容易攀登，其實是城墻外是沙地，上面一些稀疏的草叢，沙地上不易運動，極利于守軍。
王簡是個知兵之人，看得形勢就大皺眉頭，他遣人去找當地土人了解情況，知道呂堰守將的大名后，更讓他頭痛萬分
呂堰寨墻上，守將劉整看到外面列陣的金軍，他拍著墻邊的床弩，輕蔑一笑，大喝道“兒郎們，今天我們讓他們來得去不得”
部下轟然應諾，士氣爆棚
他們對自己的防御工事有信心，更對自己的指揮官有信心。