姜榕笑著給他詳細講了鄭湘答應的具體內容，姜燦又蔫了，將頭埋在姜榕的肩頭，悶聲悶氣道“我想快點長大。”
三人一行回到宣政殿，姜榕和鄭湘去書房批閱奏疏，姜燦在后殿的空地上打陀螺。
姜榕分了一部分奏疏給鄭湘，鄭湘竟也處理地像模像樣，看過幾次后，姜榕直接沒看就將鄭湘的批閱奏疏下發下去，平日里也多和鄭湘討論些朝政之事。
鄭湘雖然不甚喜愛奏疏，但看得多了，竟得了幾分趣味，溫馨平坦的日子就像多了幾分經絡。
一日，鄭湘出蓬萊殿，看見樹上的葉子落得七七八八，方知是冬天來了。
一覺得冬天來，身上的衣服不自覺地添了一層，連北風的呼嘯聲都大起來，吹得窗欞咯咯作響。
鄭湘將窗戶關實，然后盤腿坐在榻上和姜榕下棋，兩個臭棋簍子，菜雞互啄，“我悔棋你不許悔棋”，“你悔棋我怎么不許悔棋”，下到最后，兩人換了雙陸，重新開戰。
棋盤頓時晴朗起來。
“我聽說你和大臣下棋，你老是贏。”鄭湘的語氣中透著嘲笑。
姜榕道“我是皇帝，誰敢贏我君臣下棋下的不是棋，而是人情世故。”
鄭湘嗤笑一聲，打掉姜榕的幾個錘，道“這和金珠他們哄小花有什么區別。”
姜榕看著棋盤，沉思半響，嘴上道“他們各個樂意都和我下呢。”
兩人一邊說，一邊玩，最后竟然是鄭湘贏了。她得意洋洋地扔著骰子道“我贏了。”
姜榕嘆了一口氣，笑道“連老天爺都幫你，
你不贏誰贏”
提到輸贏，鄭湘想起了南齊的事情，問“我看了這兩年的賦稅，大周境內大部分風調雨順，南齊之事更近一步。”
姜榕收拾棋盤，道“還不太行，再等等。如今我不是統帥軍士的周王，而是身負萬民的大周皇帝，除了要打勝仗，還要體恤下面的百姓。”
鄭湘點頭，道“尚武之風不能丟。”姜榕頷首，抬頭盯著鄭湘笑。
進了冬日，天氣越來越冷，寒梅的清冽伴著潔白的雪花同時到來。
鄭湘披著白狐貍里的鶴氅，從御花園折了幾枝紅梅，抱著回來，地上已經白茫茫的一片，腳踏上發出咯吱咯吱的聲音。
外面漸漸變成深藍色，這座威嚴的宮殿此刻變成了清冷的仙子，銀裝素裹，在澄澈透明的夜晚遺世獨立。
鄭湘從殿外進來，帶來一股夾雜著白雪的冷風，姜榕坐在燈下拿著一卷書在看。
蕙香侍奉鄭湘換了家常的衣裳，又讓人把花瓶灌上清水，將紅梅插上。
姜榕放下書起身，笑吟吟地走過來道“這么大冷天，小心凍著。”
“突然想起了紅梅，就親手折了幾支插花瓶里，瞧著賞心悅目。”
鄭湘正說著，就被姜榕拉起手，捧在手心捂著，溫暖干燥的大手的溫度順著指尖，一路閃耀著電弧傳到心里面，麻麻酥酥的。
姜榕拉著鄭湘上了榻，讓她靠在自己懷中暖身子，鄭湘回道“外面不怎么冷，雪還少，等明日就能打雪仗了。”
姜榕將頭擱在鄭湘的肩窩里，笑道“咱倆和小花兄妹打”
鄭湘扭過頭，與姜榕臉挨著臉，肌膚相貼，髭須扎得微微發疼，鼻尖都是他的氣息。她頓了下，沒好氣道“小魚連屋子都出不了，還打雪仗呢。凈說玩笑話。”
姜榕輕聲道“我舍不得砸你。”
鄭湘別扭地哼了一聲，又聽姜榕道“不知道那雪落在你的脖子里，和你的肌膚相比，誰更白些。”
鄭湘抽出手，堵他的嘴，嗔道“亂說什么話。傳膳。”