他搖搖頭，說道：“不，只有一少部分人可以。至于其他多數——”
他再次揚起權杖，將那些仿佛患了癌癥的群星指給我看，他沒有把答案說出口，但我已經知道了
在那一刻，我是絕望的。
所以這就是真相？哪怕我們拼死奮戰，也不可能在死后繼續為帝皇效力或得享安眠？邪神窺伺，惡魔饑腸轆轆地等待，或早或晚，無數人都將落入它們的尖牙利齒之中，飽受折磨.
我被這些想法逼迫到難以呼吸，甚至想要跪下，但我沒有這樣做。
還記得我說過什么嗎？人類只能依靠自己。
以一種荒誕且殘酷的方式，我的異端想法被證明了其正確之處，帝皇或許強大，但他遠沒有強大到能夠庇護每一個人類的靈魂。他已經做到了他的極限，那么我們的極限在何處？
我必須證明給他看，我尚未抵達極限，我尚有堅持下去的力量。
我深吸一口氣，勉強平靜下來——我亂講的，其實我現在已經不知道自己身在何處了，還好，掌印者仍在我身邊。
“古往今來的每一個死者，他們所有的靈魂，都被那些寄生蟲瓜分了。”他輕聲對我說道。“祂們一直緊盯著我們，沒有片刻松懈.但是，從概率學上來講，我們尚有一線生機。”
“無論如何強大，無論如何貪婪，祂們總會有一剎那的分神。不會多久，放在現實世界之中可能稱不上是個時間，但這一剎那一定是存在的。”
“誠然，數學無法應用在祂們身上，可是，在物質界，在那些尚未被亞空間侵蝕的地方，數學是唯一的真理。”
“你計算出炮彈會落向何方，它就一定會落在那里，除非中途遭遇攔截。而我要告訴你，倫塔爾，我們算出了那枚炮彈即將落往何方，它已經爆炸二十年了。”
我緊盯著他，等待下文。我的頭腦還是一片空白嗎？我不知道。我只是看著他，然后等待那個最終的裁決。就像是二十年前的哈依德下士，縮在陣地上等待炮彈炸開，轟炸結束。
“被賽拉諾·范·德爾萊夫封印在體內的那個生物，它未受任何神祇染指。它是純粹的人類靈魂在物質界的顯化，沒有任何一個神祇在其背后提供支持。”
“末日守衛們不甘心就這樣死去，他們還想繼續戰斗，是他們使它誕生.從這一點上來說，它可以代表人類的不屈。”
轟炸到來，然后繼續，我頭暈目眩。
“它即是人類的反抗。”掌印者靜靜地說道。“終有一日，它將成為吾等之劍。”
我喘息，然后跪下，天旋地轉，我所熟悉的事物緩緩回歸.掌印者還站在我身前凝視著我，但我總覺得，他其實并沒有在看我。
我回過頭去，看見那個蒼白的男人，他在微笑。
他一直站在我身后嗎？恐怕是的，但這無關緊要了。
我想我知道他是誰了。
“真好啊。”他說。
——
“你為這個計劃準備了多久？”卡里爾問。
天空中沒有太陽，但光亮依舊刺眼。大地干枯，卻沒有龜裂，盡管滿覆塵土，卻并無多少衰頹之氣。地平線遠端一片平整，毫無半天起伏。
這片平原已經干涸，但還有東西正在地下活動，生機勃勃。
“我不能告訴你。”馬卡多說。