一行人靠近祭臺,在外圍停留片刻,便不再前進,終究沒踏在祭臺的石階上,更別說從祭臺的金字塔爬下去,而是從祭臺旁的一條小路走了下去。
小路似乎是給祭祀時搬運東西的人走的,并不是臺階,而是像盤山路一樣一層層的繞了下去。
這種設置大概是為了方便那些腳不離體的劍奴搬東西走路。其實整個罔兩山都是這樣,腳下的一切道路都缺乏棱角,不設臺階,就像鋪了一張厚厚的沙毯子。劍奴們可以一路趟過去。
從第二階梯往下,在某個瞬間,仿佛扯下了一道簾子,世界的顏色再度顛倒。
這是又進了新的區域第三階。
在這個區域,已經不再是只有黑白灰的世界了。入眼是各種顏色。土是黃色,樹是綠色,該有的顏色都有,勉強來說也算五顏六色,但無論什么顏色都想當黯淡、陳舊,就好像是衣服洗掉色了一樣。
如果說第二階梯是黑白照片,那第三階梯就是褪了色的老式彩色相片。比黑白相片清晰,也更好看,但籠罩著一種古舊壓抑的氣氛。
但不管怎么說,按照一般人的觀感,第三階梯還是比第二階梯舒服一些。不但有顏色,看風景也不是只有沙丘,而是平原為主,能看到草地和灌木叢林。尤其是從第二階下來,登時如獲新生。
在灌木叢中,能看到零星的房屋和圍墻。那些都是三階莊園。罔兩山不存在民居,莊園之外沒有容身之地。
即使那些莊園也不過占地大些,真論建筑修造比起外面的朱門繡戶明堂凈瓦就粗糙和簡陋的多了,也完全比不過二階落日莊園。放到外面,也就是鄉下地主的土大院。
第三階梯的莊園并不如第二階梯上那些莊園有單獨的“影子空間”,而是如外界的房屋一般,坐落于大的平原當中。這可以說是沒有幽災等大災害的好處,也可以說三階莊園用不起單獨空間這等高級貨。
湯昭在高處看著,莊園和莊園之間并不遠,那些莊園若論建筑占地是不小,但并不附帶田野等土地,所以論起領地可不大,連一個村子也未必有。
想想也是,比起有定數的“五大一階”、“十大二階”莊園,第三階梯的莊園都是各莊園主自籌自建的,全無定數,只要得到罔兩認可,有實力又有空地就可以建造一座。而近年來得到罔兩認可越發容易,只要祭品到位,罔兩來者不拒,莊園的數量持續增長。罔兩山又不擴大,每個莊園的空間是越來越小的。
如此一來,莊園之間的摩擦就越來越大了。恰好罔兩山并沒有“官府”這等強秩序存在,三階更是連淵使也不理,治安情況可想而知。
一個新的莊園立下根基,其他莊園大多看不順眼,認為他擠占了自己的空間。如果想要鏟除,那么最好在第一次祭祀之前,趁著他立足未穩直接發動襲擊,將之一舉消滅。沒有經過祭祀的莊園就是野莊園,今天成立明天消失都是最尋常的事兒,一點兒水花也不會激起。
如果度過了第一次祭祀,那相當于得到了罔兩的承認,有了身份證明,那就不太容易攻下了。但也不是完全不能動,只是攻下之后要準備很多的祭品,再跟罔兩大人打個報告,這是為私自攻擊有證莊園付出代價。只要誠意到了,罔兩大人還是來者不拒。
莊園經過的祭祀越多,要毀滅它需要支付的代價越大,算經濟賬就越劃不來。因此一般認為經過一個甲子,也就是六十年的莊園就可以算安全了,“怪物攻城”的概率大大降低。莊園主也可以暫時松一口氣,花一些時間去玉閬城吃喝玩樂,不用日日守在莊園。
當然,要真遇上有血海深仇的外敵,不管支付多少代價,拼了命也要弄死你的事兒那也沒辦法。這種事人間也有,罔兩山豈能例外遇上了只能自認倒霉。
總的來說,長發莊園就是一個比較安全的莊園。成立至今已經將近六十年了。