崇禎十四年。
七月十二日。
松錦之戰明清雙方主力交鋒的第十八天。
河南，開封府。
郾城。
郾城地處開封府西南，已經位于河南中部。
自十二年初，杞縣民變，萬民軍兵起之后。
郾城四周常常能見兵戈戰事，甚至幾度遭遇亂軍圍城。
城內百姓官兵彼此扶持，齊心協力終是守下了城池，未使郾城淪陷。
不過自從十三年，漢中軍兵進開封之后，兵禍也為之休止。
但是現如今，戰亂又起，兵禍再現。
前些時日，北面的臨潁縣內鬧出了一樁禍事。
這些年來，光景不好，雖然沒有蝗災，旱災稍微緩解了一些。
收成雖然比起去年好了一點，但是朝廷今年又再度加派，如此哪里還能交出更多的錢糧？
要是真把錢糧如數交上，只怕是一家老小都難以活過這個冬天。
鄉下村里為了求活度日，賣兒賣女者數不勝數。
這樣的事情，就在郾城發生了不少。
往常大戶人家，這個時候常常趁機低買高賣，占田占地，買奴收婢。
不過不知道為什么，今年那些大戶地主開的價格高了不少，甚至態度也很緩和，有商有量了起來。
很多地方，甚至地主大戶還自發的捐獻錢糧，施粥放糧。
雖然不多，但是好歹也能緩解一時之急。
那些地主大戶也沒有了往常盛氣凌人。
市井鄉鄰之間有傳聞。
這些大戶人家之所以態度轉變，很大程度都是因為如今在南直隸鬧得沸沸揚揚的萬民軍。
萬民軍打破城池，第一件做的事情，就是把城中的大戶地主，官紳士人都抓起來，公開審問。
若是惡貫滿盈，橫行鄉里的，盡數誅殺。
若是樂善好施，與鄰為善的，只是沒收一部分的財產，其余的仍然交還。
就是毀譽參半，好歹也是保全族人性命。
不少的百姓也因此感念起了萬民軍。
臨潁縣的禍事，還是禍在了催收上。
聽說朝廷又在用兵，遼東的建奴又打了過來。
朝廷調集九邊的精銳盡數援遼，和建奴打的難分難解。
如今傳來的消息，官兵在前線可以說是打出了氣勢，捷報確實傳來了不少。
但是這一切對于他們來說并不好。
并不是朝廷打勝了仗不好。
而是朝廷打仗不好。
戰事一起，朝廷又要加派。
年年加派，月月催收，哪家哪戶能夠支撐的下去啊。
中產之家成了貧窮之家，貧窮之家成了困苦之家，窮困潦倒，難以為繼。
只能是背井離鄉，逃亡他地茍且討生。
故土難離，人離鄉賤啊。
臨潁縣內鬧出的那一樁禍事，就是禍在了催收之上。
催收的衙役收不到稅，便要被上官責罰。
在連番催促之后不能將稅賦手上，催收的衙役大為惱怒，當下鎖拿了幾家作為典型想要返回縣衙交差。