無論出于什么原因，郭樸終于還是答應了高務實的拜師請求，但他拒絕立刻回京，表示要等高務實通過小試，然后一同返京。
換句話說，如果高務實未能通過小試，那拜師之說也就無疾而終了。
這里有一點需要說明明代讀書人必須先參加縣試，錄取后才能參加府試，府試錄取后才能參加道試，而道試通過者為生員，未通過者為童生。
也就是說，似高務實這等還從未參加過考試的人，連童生都算不上，只能叫童子。
不過明代三年兩考，高務實今年可以把縣試、府試、道試一條龍考完前提是考得順利的話。
在明代，哪怕只是考個童生，也是很不容易的事，生員就更難。蓋因為士子參加縣試，錄取人數就有名額限制，縣試過了參加府試，錄取名額也有限制，是以哪怕區區一個童生名額，也要經過縣、府兩次把關，而童生能不能順利成為生員，還得看道試這最后一關，道試同樣有名額限制。
相對而言，因為北方學風不如南方濃郁，北方士子相比南方士子的競爭要寬松一點。江南一些地區，比如南直隸、浙江等地，那考起來真是千軍萬馬獨木橋。一個縣試就能刷下去上百甚至數百人，一個府試刷下去的人數基本都得上千，稍微大點的府，府試刷下去數千人也不稀奇，可見其難。
高務實籍貫所在，是河南開封府新鄭縣，開封府無須多介紹，乃是歷代大府，因此又是北方諸省中競爭比較激烈的地區。
當然，郭樸已看過高務實的文章，他堅持等高務實小試通過之后再回京，并不是認為高務實會小試失利，只是不想單獨去京師罷了，那太尷尬。
郭樸家逼仄，郭樸也就沒有留高務實，并且囑咐他次日直接上路，不必再來告辭。高務實知道郭樸為人，既然這般交待，就不必多此一舉，于是返回安陽，休息了一夜。
次日一早，高務實便從鄴城馬驛出發南下衛輝府，然后轉道偏西南的新鄉縣，走亢材馬驛至滎陽往南，過鄭州，再經郭店馬驛抵達新鄭。
高家祖宅并不在新鄭縣城之中，而是在縣城東北的高老莊這個名字很著名，但并不是西游記里那個高老莊，其地大約在后世新鄭市和莊鎮西高村左近。
高老莊離新鄭縣城并不遠，出城約莫十里左右便到，高務實因為是從北而來，干脆沒進縣城，直奔高老莊而去。
自從進了新鄭縣界，高務實的馬車上便多了些東西左右車轅各插上了一面三角小旗，小旗中間是一個高字，高字兩邊各有一個人面蛇身像，左右相交，將高字圍繞起來。
這是高家特有的標示，放在歐洲相當于家族徽標。不過這個紋飾在新鄭并不少見人面蛇身是古書記載軒轅黃帝的部落圖騰，而新鄭是軒轅黃帝故里，所以新鄭叫得上名號的家族幾乎都以人面蛇身為紋飾。
差別只在于中間那個高字。
新鄭高家，只有高老莊這一家當得起這四個字。
既然已經到了新鄭，高珗就不必再緊張兮兮地一直跟在高務實身邊，他在高老莊多年，幾乎無人不識，所以提前先去高老莊通知高務實回鄉的消息。