可能是因為洪水的關系，努爾哈赤所派哨探未能及時報告敵情，結果努爾哈赤與舒爾哈齊率軍行至渾河附近時，聯軍已在渾河、界凡至南山一帶嚴陣以待。
大敵當前，努爾哈赤親執大旗率先進戰。見敵陣不動，他決計下馬率其弟等4人直入重圍，當即射死20多人。
聯兵雖眾，但互不相屬，見努爾哈赤來勢兇猛，陣營大亂，紛紛渡河逃命。努爾哈赤稍作休息，待后續兵至，重整盔甲，繼續追敵，直至勝利。
按理說這次“渾河之戰”規模并不大，雙方加起來也只不過投入了不到一千人，但因為努爾哈赤與舒爾哈齊兄弟實際上是以八十敵八百，所以雖然戰勝但麾下也死傷甚多，光是叫得出名字的勇士如雅巴海、布哈、巴顏、孫扎欽、雅木棒由里、郎格、實爾泰、杜木布等，皆盡戰死。
考慮到那會兒努爾哈赤的實力也很有限，這場仗當然還是非常重要的。而彼時為了穩定軍心，努爾哈赤也大行祭奠亡魂之舉。
從這場仗來看，有兩點值得注意其一是精兵作用明顯。努爾哈赤本來帶了五百人出戰，一旦情況艱難，他就干脆選擇只帶精兵，可見他對當時所部中披甲的八十精銳很是自信。而從戰果來看，他的自信還真是有底氣的。
其二是“聯軍”這玩意很不靠譜，八百打八十都能一敗涂地，那還有什么好說的要是讓高務實評價，你們既然不是精兵，那就老老實實仗著兵力優勢據城死守好了，打這種呆仗雖然缺乏主動性，可努爾哈赤的損失比如會更大。
考慮到當時努爾哈赤的本錢其實也就只有那八十精兵，沒準損失一大他就干脆先撤兵回去了呢可見這尼堪外蘭真是將熊熊一窩，連手下人的水平也全是青銅。
不過說來也是，后世所謂的“女真統一戰爭”中，努爾哈赤與葉赫最著名的那場仗，也是其以自身之力擊敗來犯的葉赫“九部聯軍”看來女真人不能搞聯軍，最起碼在沒有一個明確核心的情況下不能搞聯軍，否則就是一盤散沙，毫無戰斗力。
不過這次戰勝之后努爾哈赤來不及“斬草除根”，又回頭去追尼堪外蘭去了。因此到了次年七月騰出手來，努爾哈赤才再次率兵攻托漠河城，然而又很不巧，適值雷雨大作，努爾哈赤覺得天意不讓他此刻得勝，遂罷兵。
沒多久尼堪外蘭玩完了，努爾哈赤于是親自率兵前往招撫，不攻而取其城。
此時的哲陳部已經奄奄一息，只剩最后一座山寨。努爾哈赤本來打算攻取，碰巧圖們出兵葉赫，邀請努爾哈赤瓜分，所以耽誤了下來。
遼北之戰結束之后，因為高務實的約束和大明的威勢壓迫，努爾哈赤只好灰溜溜地從哈達撤兵。本來他是打算直接回建州，走到一半，越想越氣，忽然發現哲陳部殘部的山寨就在不遠處。于是滿肚子虛火沒地方發的努爾哈赤率兵再次進攻哲陳余部，克山寨，執斬其主阿爾泰。
哲陳部就這么完蛋了。不過，并不是哲陳部的完蛋讓李成梁動了心思，哲陳部其實只是個開胃菜，主菜是努爾哈赤在滅完哲陳部之后回到赫圖阿拉才打起主意來的。
這一次，努爾哈赤盯上了董鄂部，才讓李成梁心中一動，甚至是心中一緊。
董鄂部可是個有著高貴血統的部族，他們的祖先是誰說出來一定會讓很多人大吃一驚，董鄂部族源竟是北宋宗室趙氏的后裔。