郭帥敗死的消息傳來，巴西爾三世立刻從希臘地區返回，前往河南，下令河南、河北地區免除三年的賦役，所有十五歲以上的男性立刻集合起來，到他這里匯合；因為兵員調動數量過大，又臨時命令，所有十五歲以上、已經及笄的成年女子，都前往州縣衙門，接受運輸物資的任務，輸送糧食、軍械成果達標的，等同男人授予爵位。
當時，東西兩村各有二百多戶，但因為離得近，出的人多，在這一次戰斗中，就損失了上百個男丁。連續的重磅消息傳來之后，兩個村落都陷入悲傷與惶恐之中，但西村的村長馬保羅，立刻邀請了附近的村民，聚集起來討論。
東村的村長已經戰死了，馬保羅是個跛子，人家當時沒帶他去，所以才幸存下來。他對眾人說，這兩個村的地界，原本是沒有什么人居住的。現在有了這么多人，才是個例外情況。
鎮里的讀書人，給他講過當年的事情。每過一段時間，西方就會涌出一群瘋子，打著他們偽神的名號，向羅馬帝國發動殘暴而黑暗的遠征。當年，南邊的希臘人就被他們打過。
這些人擊敗了希臘軍隊之后，就瓜分了那里的地盤，盤踞不走，把自己視為新領主。他們比之前的本地領主還兇殘。本地領主的統戰下，這里已經不適合人類居住了。換成這些人，大家是肯定沒有活路的。
馬保羅還算了下，說村里的人，之前是躲到北邊的丘陵才活下來的，但那里藏不下太多人，也養活不了大家，所以到最后，村里絕大部分人都得死。現在如果去戰場，最壞也不過被人砍了；而不去的話，不是被人虐殺，就是活活餓死。
他也是當年挨過餓的人，也親眼見過傭兵把村民關在小教堂里，然后四面放火燒人。兩邊都一樣是死，戰死還要更舒服一些，不如上戰場去，求個痛快得了。
最后，眾人決定，既然如此，大家就都去拼命吧。
東村有人是從南邊巴爾干山那里，遷徙過來的，在老家還有親戚。馬保羅等人就把兩個村里，二十多個還拿不起武器的小孩集中起來，準備轉移。又把之前去教會那邊，念過兩年書的幾個年輕人也挑出來，把村里值錢的細軟東西都給他們，讓他們帶著小孩一起走。剩下的人，不分男女老少，都出發去找蠻子拼命。
他們帶走了村里所有存糧，把所有鐵家伙都臨時整備一番，鐮刀和草叉也打磨鋒利。村里從五十出頭的老頭老太，到十二三歲的半大孩子，體力弱的人背著糧食，體力強的男女青年都抄著家伙。馬保羅自己騎著驢，帶著破頭盔和打野豬的投矛，就這樣出發了。
那會兒，村里也沒有行動不便的老人他們殺死領主，定居下來，也就二十年。而在領主們的統治下，這里幾乎就沒有年紀稍大的居民，到三十五歲，就超過絕大部分人了，再往上，因為體力下降，基本上都被領主給淘汰掉了。
隨后，他們沿著河一路東進，見到了越來越多的人。預定的集結地，是下游的一個渡口，他們在那邊看見了巴西爾三世的大旗和成片的營房。來登記的軍吏帶走了二十多個打過仗的小伙子，讓馬保羅帶著剩下的人，朝東南方向繼續前進，去幫軍隊挖掘工事。
他們忙碌的時候，十字軍正在四散搶劫。確認自己擊敗了敵人正規軍之后，十字軍內部立刻狂歡起來，開始試圖收貨更多的戰利品。諸侯們認定，這是歷來少有的大勝仗，標志著紫帳汗國也和當年的薩拉森人、希臘人一樣，已經喪失了抵抗能力。因此，他們也開始整日互相爭吵，爭奪對戰利品的分配權，想要從中獲取比同僚更大的好處。