像馬家莊這邊的村民，就在一代人的不斷嘗試中，養成了根據需要，隨時進行自發組織的習慣。郭康之前覺得，對于傳統農業社會，這段時間似乎并不算長。但從這里的情況看，這段時間已經足夠讓他們的思維產生了變化，相比鄰居們要活絡不少。
像組織耕隊、出租牲口，還有雇傭手藝人從事專門技術工作，都是村里常見的活動。相公廟村的舉措，好多也都是跟他們學的。
這些人的主動性，也比鄰居們更明顯一些。一方面，他們只要感興趣，做什么都很盡力。即使自己的莊子算不上這邊最富裕的，村民們也很舍得在關鍵地方花錢。他們會主動擠出錢來，增設學校，雇傭先生和教頭訓練子弟，希望能借此打好基礎，在之后軍隊內部的競爭中獲得優勢。
而另一方面，他們在其他問題上，也會非常積極。大家都知道相公廟村的特殊地位是從何而來，一般也不怎么和他們競爭，但馬家莊的人就非常“上進”，一直對此不服氣，覺得無非是他們村子運氣更好，換自己上，一樣也能做到。
因此，這些村民就顯得既精明，又莽撞而認死理。他們根本不怕和郭家關系密切的相公廟村，經常帶頭爭奪好事；但每次也都挑著時機，有板有眼地向上級展示自己的能力和優點，有機會就和柱國家套近乎，拉拉關系。這次，趁他們一家回來，馬家莊的人果然又開始行動了。
他們的村長馬十柱，是個四十歲左右的健壯漢子，之前在軍隊里當騎兵軍官，現在也沒有完全退役，還在地方戰團里帶新兵。他還會些獸醫的手藝，從馬術到照顧坐騎之類的技巧，都在教。村里的耕牛隊，也有他的貢獻。
馬家莊的百戶，則是另一個叫馬萬軍的青年。馬十柱退出軍團一線之后，就把百戶位子讓給了他。
相公廟村的人，一路都在說馬十柱這人狡猾的很，但對沉默寡言的馬萬軍卻比較客氣，因為這人很能打。據說剛二十歲的時候，他就能以一敵三，干掉了圍攻他的騎兵。第一次當十夫長，就在斗將時砍死了對面來挑戰的阿勒曼尼騎士。大家都覺得，他才是馬家莊近年來最可能當上將軍的猛人，所以難免敬重畏懼他。
雖然姓氏一樣，但馬十柱、馬萬軍，乃至當年的傳奇老村長馬波羅，互相都不是親戚，甚至連祖籍都不一樣。馬保羅和馬十柱還能算保加利亞地區的人，馬萬軍家干脆是從巴爾干山南邊那里搬過來的。只不過大家都定居在這里，都跟著河流姓馬，所以互相以同姓相稱，鄰里之間增加點情誼。但其實，血緣上就不是一個家族的人。
他們村的名字倒是挺有特色的，因為村里一直篤信拜上帝教。馬保羅村長的名字，就是致敬使徒保羅的。后來隨著中原文化的傳播，村民對起名字也越來越熟練，詞語使用漸漸順暢了不少。像那個十柱，其實就是十字架的意思；萬軍，是說萬軍之主。總之，都是從經書里，挑出來的典故。雖然郭康懷疑這種名字算不算僭越，但起名字都會用典了，也說明當地村民的文化水平，確實高了不少。
本章完
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