哈莉覺得兩腿像灌了鉛，可奇怪的是她還是站到了隊列里，在金妮的后面，而她的身后是赫敏。他們走出房間，穿過門廳，經過后邊一道雙開門進入豪華的餐廳。
哈莉從未想到過竟會有如此神奇美妙、富麗堂皇的地方。學院其他班級的同學都已圍坐在四張長桌旁，桌子上方成千上萬只飄蕩在半空的蠟燭照亮餐廳。四張桌上擺著熠熠閃光的金盤和高腳酒杯。餐廳上首的臺子上另擺著一張長桌，那是教師們的席位。麥格教授把一年級新生帶到那邊，讓他們面對全體高班生排成一排，教師們在他們背后。燭光搖曳，幾百張注視著他們的面孔像一盞盞蒼白的燈籠。幽靈們也夾雜在學生們當中閃著朦朧的點點銀光。哈莉為避開他們的目光，抬頭朝上看，只見天鵝絨般漆黑的頂棚上點點星光閃爍。她聽見赫敏小聲說“這里施過法術，看起來跟外邊的天空一樣，我在霍格沃茨，一段校史里讀到過。”
很難令人相信那上邊真有天花板，也很難令人相信餐廳屋頂不是露天的。
麥格教授往一年級新生面前輕輕放了一只四腳凳，哈莉連忙收回了目光。麥格教授又往凳子上放了一頂尖頂巫師帽。帽子打著補丁，磨得很舊，而且臟極了。
“佩妮姨媽決不會讓這樣的東西進家門。”她心想。隨后，她發現餐廳里的人都在盯著這頂帽子，于是她也盯著它。餐廳里鴉雀無聲。接著，帽子扭動了。帽邊裂開一道寬寬的縫，像一張嘴帽子開始唱起來你們也許覺得我不算漂亮，但千萬不要以貌取人，如果你們能找到比我更漂亮的帽子，我可以把自己吃掉。
通過歌詞，哈莉了解到這個帽子就是用來測試的，于是短暫地松了一口氣。
這時麥格教授朝前走了幾步，手里拿著一卷羊皮紙。
“我現在叫到誰的名字，誰就戴上帽子，坐到凳子上，聽候分院。”她說，“漢娜艾博”
一個面色紅潤、梳著兩條金色發辮的小姑娘，跌跌撞撞地走出隊列，戴上帽子，帽子剛好遮住她的限睛。她坐了下來。片刻停頓“赫奇帕奇”帽子喊道。
右邊一桌的人向漢娜鼓掌歡呼，歡迎她在他們這一桌就坐。哈莉看見胖修士幽靈也高興地向她揮手致意。
“蘇珊彭斯”
“赫奇帕奇”帽子又喊道。蘇珊飛快地跑到漢娜身邊坐下。
“泰瑞布特”“拉文克勞”
這次左邊第二桌拍手鼓掌。當泰瑞加入到他們的行列時，有幾名拉文克勞的學生站起來和他握手。
曼蒂布洛賀也分到拉文克勞，拉文德布朗則成了格蘭芬多的第一位新生，左邊最遠的一張餐桌即刻爆發出一陣歡呼，哈莉看見金妮的一對孿生哥哥發出了噓聲。
接著米里森伯斯德成為斯萊特林的新生。也許哈莉聽了許多關于斯萊特林的議論，產生了某些印象，但他總覺得這些人看起來不討人喜歡。
她現在開始感到特別不舒服。她回想起在小學上體育課時分組的事。總是挑到最后剩他一個人，這并不是因為她不夠好，而是因為誰也不想讓達力認為他們喜歡她。
隨后，哈莉逐漸發現有時帽子立刻就喊出學院的名字，但另一些時候花了一些時間才作出決定。比如排在哈莉旁邊的那個淺茶色頭發的男孩西莫斐尼甘就在凳子上幾乎坐了整整一分鐘，帽子才宣布他被分到格蘭芬多。
“赫敏格蘭杰”
赫敏幾乎跑到凳子跟前，急急忙忙把帽子扣到頭上。
“格蘭芬多”帽子喊道。金妮哼了一聲。
當你非常緊張的時候，就會生出許多可怕的想法，哈莉也是一樣。她突然想到要是萬一根本不挑選他會怎么樣呢如果帽子扣在他頭上蓋住他的眼睛好長時間，最后還是麥格教授把帽子從他頭上拽下來，然后說，明擺著是搞錯了，要她最好還是坐火車回去，那又會怎么樣呢
想著想著，叫到馬爾福的名字時，馬爾福大模大樣走過去，而且即刻如愿以償，帽子幾乎剛碰到他的頭就尖叫道“斯萊特林”