鄧布利多清了清喉嚨。
“正如我剛才說的，”他笑瞇瞇地望著面前眾多的學生，說道學生們仍然呆呆地盯著瘋眼漢穆迪，“在接下來的幾個月里，我們將十分榮幸地主辦一項非常精彩的活動，這項活動已有一個多世紀沒有舉辦了。我十分愉快地告訴大家，三強爭霸賽將于今年在霍格沃茨舉行。”
“三強爭霸賽大約是七百多年前創立的，是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼競爭。這三所學校是霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗。
每個學校選出一名勇士，然后三名勇士比試三種魔法項目。三強爭霸賽每五年舉行一次，三個學校輪流主辦，大家一致認為，這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式可是后來，死亡人數實在太多，三強爭霸賽就中斷了。”
“死亡人數”赫敏小聲說，驚愕地四下張望著。但是禮堂里的大多數學生都不像她這樣緊張，許多人興奮地交頭接耳。哈莉也急于想聽到三強爭霸賽的具體細節，他對一百多年前死去的那些人不感興趣。
“幾個世紀以來，人們幾次嘗試恢復爭霸賽，”鄧布利多繼續說道，“但沒有一次是成功的。不過，我們魔法部的國際魔法合作司和魔法體育司認為，再做一次嘗試的時機已經成熟。這個夏天我們做了許多工作，以確保每一位勇士都不會遭遇生命危險。
“十月份，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長將率領他們精心篩選的競爭者前來，挑選勇士的儀式將于萬圣節舉行。一位公正的裁判員將決定哪些學生最有資格參加爭奪三強杯，為自己的學校贏得榮譽，個人還能獲得一千加隆的獎金。”
“我要參加”弗雷德韋斯萊在桌子那邊壓低聲音說，想到有可能獲得這樣的榮譽和財富，他興奮得滿臉放光。看來，像他這樣幻想成為霍格沃茨勇士的人不止他一個。在每個學院的桌子前，哈莉都能看見有人或者狂熱地注視著鄧布利多，或者激動地與鄰座竊竊私語。可是鄧布利多又說話了，禮堂里再次安靜下來。
“我知道你們都渴望為霍格沃茨贏得三強爭霸賽的獎杯，”他說，“但是，參賽學校和魔法部一致認為，要對今年的競爭者規定一個年齡界限。只有年滿十七歲也就是說，十七歲以上的學生，才允許報名，以備考慮。”他的目光掠過弗雷德和喬治叛逆的面孔時，藍眼睛里閃著意味深長的光芒，“因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。
第二天早晨，風暴停息了，不過禮堂的天花板上仍然一片愁云慘霧。當哈莉、金妮和赫敏一邊吃早飯一邊研究她們這學期的課程表時，她們頭頂上空正翻滾著大團大團青灰色的濃云。在同一張桌上，弗雷德、喬治和李喬丹與他們隔著幾個座位，正在討論用什么神奇法術使自己年齡變大，然后蒙混過關，參加三強爭霸賽。
“今天倒不錯整個上午都在戶外，”金妮的手指滑過課程表上星期一的那一欄，說道，“草藥課，和赫奇帕奇的學生一起上，保護神奇生物課倒霉，又和斯萊特林一起”
“今天下午有兩節占卜課。”哈莉低著頭，嘆了口氣。占卜課是除魔藥課外她最不喜歡的科目。特里勞妮教授總是預言說哈莉快要死了，這使她感到特別惱怒，但是，去年她在水晶球里看見東西的事情，以及暑假里的那個夢，又讓她在聽到這個預言時感到不安。
你也像我一樣放棄這門課吧，行嗎”赫敏一邊往她的面包片上涂黃油，一邊安慰她，“然后你可以上一門更有學問的課，比如算術占卜。”
隨后的晚餐時間，金妮和德拉科又在大廳里發生了激烈的爭吵，德拉科嘲諷報紙上又把金妮爸爸的名字寫錯了，嘲諷她爸爸人微言輕，哈莉幫著金妮和德拉科對峙，眼見就要打起來，突然出現的穆迪將德拉科變成了一只白鼬混亂直到麥格教授出面才被制止。
接下來的兩天平平淡淡，沒有什么事故，除非算上納威又在魔藥課上把坩堝燒化的事，這已經是他燒化的第六只坩堝了。斯內普教授的報復心理似乎在暑假里又創新高，他毫不客氣地罰納威留校勞動。納威只好去給一大桶長角的蟾蜍開膛破肚，回來的時候，他的神經幾乎要崩潰了。
“你知道斯內普的脾氣為什么這樣糟糕，是吧”金妮對哈莉說，這時他們正看著赫敏教納威念一種除垢咒，可以清除他指甲縫里的蟾蜍內臟。