終有一日，他于前年在當地的龍王廟偷食貢品之時，被人抓個正著，也就認識了面前的女孩，成為好友。
女孩姓龍單名一個靈字，和寧安恰好皆是同年同日同時出生。平時常居龍宮，只有節假日民間祭祀之時才許其離開龍宮放風半日。
龍靈兒吃了寧安帶來的桂花糕，取出一香帕，擦擦嘴，牽著少年的手，朝附近最為熱鬧的集市跑去。
她是龍王之女。
他不過是太湖畔一介尋常人家的頑童。
但二人皆是少年心性，兩小無猜，很快就混入集市熱鬧的人流中，玩鬧起來。
靈山鎮端午時有一節目，名為擠龍王。
其說法是，端午時節，民間焚香放炮，祭祀湖神時，驚動湖中龍王。龍王會在這一天化身凡人，混于集市的人流中，與民同樂。若能在集中無意中碰上龍王，便可沾得一身福氣。
靈山鎮的書生或登徒子們，最愛這一說法。每每端午節時，就在集市上東擠西擠，能否擠到龍王不知，但若是在這過程中，擦碰到某戶人家漂亮閨女，回家后卻也可以樂上數日。
而在前年時，在端午節沒擠到龍王，卻碰上龍女的頑劣少年寧安，遇上龍女后這兩年，他也不覺自己多沾到多少福氣——那日被龍女抓到他偷吃龍王貢品，被她逼著陪玩了一日，雖是樂得開心，卻因為回家太晚，屁股上挨了寧父不少的竹鞭，次年又是如此。今年端午過后，估計又難逃屁股開花之難。
不過即使晚上回家有屁股開花之劫，寧安卻還是愿意陪著龍靈兒到處胡鬧。主要是靈山鎮學堂的夫子太過嚴厲，當地學風甚盛，家家皆家教甚嚴，而寧安頑童之名遠近皆知，眾家長皆不愿子女與其來往，故象龍靈兒般能陪著他胡鬧之人甚少。
開元帝劉太平稱帝至今已有五十年，依舊國泰民安，四海升平，處處繁花億錦。
集市上喧鬧的很，各種奇怪悅耳的叫賣聲不絕于耳，合著轱轆聲，混和著遠處傳來的鞭炮聲，構成一幕太平盛世時的喧囂畫卷。
“變戲法啦，變戲法啦！瞧一瞧，看一看！眾位鄉親，山人來自異鄉，今至此寶地，盤纏用盡，在此變些戲法，賺些路上的盤纏錢。大伙有錢的給個錢，沒錢的捧個場！”
集市上，連續數聲鑼響，頓時吸引了兩個孩童的注意。
兩人望，原是一個嘴上留著八字胡，腰別桃木劍，衣著襤褸的中年老道，正在場地敲鑼打鼓，擺攤賣藝。
旁邊有人嘀咕道：“當今天子崇道，多地多建道觀，游方道人持渡牒到道觀皆可獲得食宿。這道士，混得這么慘，想必是野道人假道人吧？”
此話一開口，頓時流傳開來。和別處不同，靈山此地居民，多信龍王，或拜拜免其多年稅賦的人皇九子。此外能享此地居民其香火的，也僅有為飛升的國師陸云龍建的祠堂。至于其他野生道人，卻是吃不開的。
那破衣野道人敲鑼打鼓吆喝半天，卻只有寥寥十來人圍觀，卻全是孩童，好不凄涼。倒是龍女靈兒，出于好奇，牽著寧安的手在一旁圍觀。
那道人卻不氣餒，見有觀眾十來人，便放下鑼鼓，開始開始變戲法。
他先是使了一套名為“隔空取物”的戲法，手在空中信手一撈，就多出一物，剛引來眾人叫好，龍靈兒就從身后悄悄摸上前，抓著他的袖襟一陣猛抖，頓時從衣袖中掉出許多事物來。
戲法被破，自然引來周圍眾人一陣哄笑。
龍靈兒笑問道：“還有嗎？”
“你這女娃兒，真是無理，居然敢砸灑家場子！氣煞我也！”
野道人羞怒交加，掏出腰間桃木劍，頭一仰，竟當場口吞長劍，三尺木劍，竟被其輕易地吞入腹中。
而后野道人把右手往口中一拍，嘴一張，環顧四周，口中竟已無劍，當真吞入腹中不成?
此時周圍響起一片叫好聲，有人開始投錢。
野道人沖著龍靈兒笑道：“你看怎么樣？”
龍靈兒正想開口揭穿，卻被寧安拉了拉衣袖。