譚沐光走下河畔，看著結了薄冰的河面。
輕輕的踩了上去，
他望向黑漆漆的天空，默念道
“我這一生，如履薄冰。”
“老天爺如果有靈，就保佑我走到河對岸。”
“若是中途冰層斷裂，那就是我的命。”
冰層，發出吱嘎吱嘎的動靜，令人牙酸。
一個在河邊收網的漢子見了，驚呼
“危險，這是上午才凍上的。”
然而，譚沐光依舊一步一個腳印，走到了對岸。
才大聲的吆喝道
“沒事，我有數。回去吧。”
他隨身帶了火折子，走到河神大廟，虔誠的點燃了蠟燭，
跪拜了許久，
羅教的神，前明創始人羅清塑像靜靜的盯著這個后輩，
不知是否給了他什么指點。
總之，
譚沐光是徹底下定了決心，以李郁為尊。
無論漕幫內部的老頭子們是否認可，
蘇幫，都要唯李郁馬首是瞻。
次日，
他就主動拜見李郁，奉上了花名冊，歷年漕糧記錄，沿途航行日志。
同時，提出蘇幫內部混亂，船只陳舊，
請求李家堡，派駐精干人員，
幫助修繕，增添新漕船。
對此，李郁全部一口應承，并把譚引薦給麾下新增的征糧大戶。
明年的糧，
怎么征，怎么運，
需要好好說道說道，拿出一個方案。
進入臘月，大雪紛飛，天寒地凍。
所有的工程，都停了。
苦力們躲在胥江碼頭，留給他們臨時休息的倉庫內，喝水聊天。
爐子里，
熊熊燃燒的蜂窩煤，散發出熱量。
“開了，開了。”
一人把燒開的生鐵壺挪開，倒入大海碗。
碗底的少量茶葉，頓時舒展開，
“喝吧。”
眾苦力們，陸續端起碗，捧在手里感受著熱量，小口的喝著。
窗外刺骨冰凍，屋子里卻是很適宜。
一人掀開簾子，走進屋內，
“虎爺，您來吶。”
“是啊，這天兒真冷。”
“這大冷的天，碼頭幾天也來不了一條商船。您這是去哪兒啦”
“給家里囤點煤，囤點米面，肉。”
“虎爺真會疼人。”
眾人哄笑，10天前，胥江碼頭工人互助協會的副會長趙二虎辦婚事。
苦力們派了代表，去喝了喜酒。
李郁出于某種考慮，沒有參加，
但沒有讓麾下骨干分子參加，只是私下給那女子，阿芬備了一份嫁妝。
嫁妝很有分量，
足夠讓趙二虎倆人，過上3年的舒坦日子。
三間一瓦到頂的屋子，就讓苦力們眼饞不已。
背后，個個都說虎爺好福氣，娶了個富女。
而且，這女子雙親皆無，有情有義，嫁妝豐厚。
簡直是婚戀市場上的獨角獸。
苦力們把今年的好運，歸結于協會，還有李爺的仗義。
因為，
王六、趙二虎是當著眾人的面，拜見了前來巡視的李爺。
提出了希望借一間空倉庫，給趴活兒的眾人休息御寒的請求。
苦力們很惴惴，覺得這個請求太過分了。
李郁卻大手一揮，
將食堂，和倉庫都暫時借給苦力們貓冬。
只有一個條件，每天傍晚離開前，
必須打掃干凈。
苦力們非常珍惜這個待遇，每天自發的大掃除，