反觀周異，并非武將，自不可能帶頭沖鋒陷陣，兩相對比之下，麾下自然心生不滿。
此消彼長之下，揚州兵馬在失去了有利地形以后，幾乎是一觸即潰。
周異換了普通士卒衣服，這才僥幸逃得一命，最終收攏殘部兩千余人，退至羅縣。
有了城墻依靠，周異終于可以一展所長。
哪怕黃忠接下來就引兵殺至，急切之間，卻根本攻不入城中。
由于后勤補給未能及時跟上，無奈之下，黃忠只得引兵撤退。
不過經此一戰，黃忠名聲大震，本來士氣低落的荊州，也因此一掃頹勢，再次看到了希望。
就在黃忠剛剛領兵退回益陽之時，周泰也率領三千水軍抵達城下。
奈何此時城池已經易主，周泰無奈，只得仗著水軍之利守住渡口。
有了周泰所率領的三千水軍控制河道，黃忠也不敢像此前那么肆無忌憚，反而收斂了許多。
周泰之所以晚來這么多天，只因他們收到徐晃書信以后，并沒有直接前去益陽，而是順著沅水逆流而上，打算先去與徐晃會師。
至于黃忠，卻是在沅水與資水的交匯之所，轉道進入資水，繼而直撲益陽，才會這么迅速。
不過周泰在行軍途中，居然看到還有許多漁民在捕魚，當即心中起疑。
他抓來不少漁民詢問，才得知黃忠所率兵馬并未經過這里。
周泰苦思許久，這才猛然驚醒，黃忠肯定是去打益陽了。
想通這點，周泰不敢怠慢，一面派人前去與徐晃聯絡，一面率領麾下水師轉到直撲益陽。
只可惜，終究還是來晚了一步。
他根本沒想到，黃忠居然如此大膽，眼睜睜看著漢壽被圍，卻仍舊沒有直接回援，反而想著占領益陽這個交通咽喉。
半月以后，江夏郡都尉周承，已經率領江夏兵馬，作為先鋒隊伍提前抵達。
他們之所以行動如此快，乃是因為在很早之前，周琦就已經以運糧草為由，讓他們返回了江夏郡與南郡的邊界之處。
按照周琦的打算，如果徐晃能夠打開局面，大軍就會轉換陣地，讓周承等人充當先鋒南下。
一旦徐晃失敗，那么初次伐荊州之戰，就可以宣告以失敗告終，讓周承等人提前撤退，也能少消耗一點糧草。
也正是因為周琦的先見之明，周承才會如此快就抵達益陽。
事實上，周琦給周承的命令，就是讓他占據益陽，免得被荊州軍切斷漢壽與長沙郡之間的交通。
周承麾下一萬五千人，經過這么多年的訓練、磨合，都算得上是可戰之兵。
當周承與周泰二人匯合以后，雙方兵力已經達到一萬八千人，兵力幾乎是益陽城荊州兵馬的二點五倍。
周承得知益陽已經被黃忠占據，不由臉色微變。
他對著周泰問道“城中有多少兵馬”
周泰答道“有黃忠麾下的六千余人，還征召了兩千義軍加固城墻，協助守城。”
周承繞城探查，看完益陽的城防以后，卻是眉頭緊皺。
此前益陽的戰略位置還不突出，城墻也年久失修。
可是經過黃忠半個月日夜不停的加固，那些殘破的地方早就被重新修繕好了，而且還修建了不少防御設備。
最重要的是，城中守軍不在少數，想要強攻并不容易。
眼看周承愁眉不展，車夫李紋卻是輕聲說道“我有一言，不知當講不當講。”
周承聞言，不由將目光放在了李紋身上，眼中滿是期待。