風少凌的話語中夾雜著對沈煙的不滿與對宋云風的急切期盼，而這一切，卻讓整個客廳的氣氛更加微妙起來。
公公在分配粽子時，先將大部分分給了其他的鄰居，直到最后，輪到了李茂才父子，他心想畢竟是多年的街坊，多解釋幾句，總比對外人解釋來得容易，便爽快答應再多準備些粽子作為彌補。
原以為事情會順順利利，可世事難料，就在李茂才他爹興沖沖提著粽子往家趕的路上，一個不慎，腳下一滑，整個人狠狠地摔倒在地上，頭還重重磕在了石階上，這一摔，直接讓他在床上躺了半個月，醫藥費用如同流水般往外掏。
家里人私下議論紛紛，都覺得定是因為沒能及時吃到象征吉祥的粽子，不小心沖撞了什么，這才倒了大霉。為此，他們去請宋家的大夫治病時，還硬是要求對方開了雙倍的藥費。
面對這樣的無理要求，公公心中自然是極不樂意，最終只好勉強拿了些肉和雞蛋算是賠禮，兩家從此便井水不犯河水，即便碰面也只是冷冷地點頭示意，不再多話。
李茂才的父親雖然之后身體逐漸恢復，但終究是大病初愈，身體機能大不如前，虛弱得連稍微重一點的活計都難以承受。就這樣，僅僅支撐了不到兩年的時間，老人家便撒手人寰。
公公離世后不久，李茂才就在自家院子中央，毫不避諱地栽種了一棵柳樹，此舉仿佛是在向外界宣告著某種態度。
趙氏看著那棵新植的柳樹，對著宋云風和沈煙不解地問道：“就為了這點芝麻綠豆大的事情，至于這樣背后使壞嗎？”
沈煙雖然不是完全相信這些風水之說，但她觀察到李茂才家的種種跡象，不得不承認，對方似乎確實有那么幾分不良居心。“娘，老話講柳樹招陰，對家中運勢不利，對孩子成長也有影響。”沈煙解釋道。
宋云風的臉色凝重，緩緩吐出一句：“更巧的是，他們家門口還正好有棵桂花樹，枝葉茂盛，正好擋住了那棵柳樹的陰氣，而且桂花樹上還特意綁上了避邪的紅繩。”
趙氏一聽，驚訝地張大了嘴，半晌說不出話來，顯然是被這背后的深意所震驚。
“哼，我以前還救過他們家的孩子，那時他感激涕零，還提著肉來道謝呢。”趙氏憤憤不平地說。這分明就是記仇報復！
公公當年的那點好意，如今卻變成了李茂才報復的借口，手段之惡劣，讓人心寒。
“自己身體出了問題，卻偏要怪到旁的事情上，李茂才父子的心眼，真的是比針尖還小。”沈煙嘆了口氣，感嘆道。
“寧得罪君子，勿得罪小人”，這句話在此刻顯得格外應景。
沈煙猜測，李茂才父親的早逝，很可能是由于長期缺乏必要的營養，導致身體逐漸衰弱。
趙氏心中充滿了懊悔：“都怪我當初太吝嗇，舍不得多買兩個粽子，你爹那時候就責備我，唉……”
沈煙連忙安慰母親：“娘，您別自責，問題不在于那幾個粽子。即使沒有這回事，以他們的性子，遲早也會因為其他雞毛蒜皮的小事和咱們結怨。”
宋云風眼神堅定：“明日我就去找他們討個公道。”
“別，你千萬別去。”沈煙連忙制止。
宋云風為人正直，處理事情有條不紊，沈煙并不擔心他的能力。但李茂才的行為顯然帶著陰險，即便這次能夠解決，也難保他們不會因此懷恨在心，日后變本加厲。
最好的辦法，是讓他自己動手除掉那棵柳樹，但這需要技巧，更需要智慧。
“何不讓那樹自己死去？他們種一棵，咱們就悄悄弄死一棵。”沈煙提議道。
“這……”趙氏從未做過這種事，心中不免有些猶豫，這樣做豈不是與李茂才的做法無異？