近一年來，大金兩分，北方女真人無不深感改朝換代的威脅，于是大舉南下，投奔開封朝廷。這一方面為開封朝廷了巨量的兵源，另一方面，安置這些人也迅速耗竭了他們兩年來聚集的資財糧秣，以至于此刻坐擁巨城，卻根本沒法與敵人打一場持久的戰爭。
但錢糧上的貴乏是一回事，開封方面可用于守城的木料、石料等等，數量依舊龐大，說是如山如海也不為過。
畢竟開封城曾是是大宋的國都汴京，也曾得大金著意經營，預備作為天下混一后的國都所在。
藉著大金國的昏德公和海陵王兩位的余蔭，這座城池的營建規格超乎常人想象，近幾年遂王在開封營建軍營、校場之類，無論有多少需求，挑一片無人使用官署或者宮殿樓觀拆除，便什么都有了。
若考慮守城作戰時的木石所需，那么多的宏大建筑便是拆年，都未必用得完。
去年侯摯受女真貴胃排擠，被迫轉任三司，他初時還有些雄心，打算把這些廢棄無用的宮室建筑全都轉為堅固的城池，以作為大金復興的憑藉。但隨著局勢的變化，整個開封朝廷的聲勢一時宛如烈火烹油，好不容易積攢的錢糧底子卻流水般出去，侯摯手頭能動用的人力物力越來越少。
到最后，侯摯自家都不明白了，既然朝廷的錢糧不足以支撐長期作戰，城池本身再堅固，又有什么用
重修開封內外城墻的工程，最終草草結束，
某日里他和田琢私下置酒相會，提到自家在三司使任上的公務，帶著幾分憤滿地道
朝中的女真武人們整天想著取償于南，卻根本不考慮國家虛弱的情形。我侯某人修了半年的城池，想著扎穩根基，其實做的全是無用功。
如今城池也不必修了，眼看著剩下無數的木料堆積在外城，全無半點用處，只有外城的貧民偷偷地拿來當柴禾。哪天惹得我火氣上來，干脆放一把火，把那些木料全燒了，至少還能看到點壯觀景象，給自家圖個樂子。
當時田琢也無法可想，只勸侯摯暫且忍耐。遂王要登基稱帝，不得不拉攏那些女真人作為門面，等到臺面上的事情辦完，遲早還有信重我等漢臣，靠我們收拾局面的時候。
當時那些話說過便罷，誰曾想后來短短月余，開封朝廷短暫的虛弱完全被敵人所利用，局勢天翻地覆。
待到定海軍連破徐州和歸德府，兵馬一路攻向開封，田琢、侯摯等人再度被皇帝召回身邊密議應對，兩人千方百計尋找破局之策，卻怎么看都覺得無從措手。
直到負責南方戰事的完顏賽不遣人飛騎傳訊，說京西路的宋軍大舉北上，似乎意圖是要和郭寧的賊軍在開封城下匯合其他的臣子都覺得，兩家并力來攻，局勢千難萬難，便如絞索已經套緊了脖梗子。田琢和侯摯兩人，卻不約而同地想起了早前的醉話。
而醉話化為現實，便是此刻情形了。
烈焰持續翻騰，空氣變得越來越熱，被預先澆灌油料、填充柴草的木柴不斷燃燒，發出發出嗶嗶駁駁的暴裂聲，匯入空氣鼓動的嗚嗚聲和人的嗆咳、慘叫。