見人到齊了，北靜王舉杯笑道“今日家母壽辰，蒙諸位殿下、世兄賞光，不棄寒微、撥冗降臨，小王不勝榮幸，且滿飲此杯，略表敝家上下感激之情。”
“王爺太客氣了。”眾人笑著寒暄兩句，紛紛舉杯干了。
賈琮一言不發，吃了一杯，靜觀其變。
北靜王笑著說了兩句場面話，吩咐開筵，頓時各色南北菜肴流水價地端上來。
“諸位隨意。”北靜王笑著端起酒杯，挨桌敬酒，與眾人把酒言歡。
廳內氣氛剎時熱烈起來，眾人忙著推杯換盞，呼朋喚友，越發顯得賈琮形單影只。
賈琮素來心大，話不投機半句多，也懶得去尋人說話敬酒，只管埋頭大嚼，自斟自飲，倒也快活自在。
“看這意思，你小子人緣兒比我還差。來，爺發發善心，陪你走一個。”孫熾端著酒杯靠在他椅背上，笑道。
賈琮舉杯與他對飲，笑道“熾哥兒，喝酒這頑意兒，不是憑人多就好，所為酒逢知己千杯少，若沒有一路人，不如自個兒舉杯邀明月，還痛快些。”
孫熾大笑點頭。
旁邊孫燦聞言，轉頭過來也和他碰了一杯，低聲道“今兒你小心些兒說話，莫要得罪太多人。”他早已看出些問題。
“二哥放心，我自有分寸。”賈琮點頭道。
孫熾哂道“二哥，你莫信他胡吣。我和他在遼東混了那么久還不知道他所謂的分寸就是干了再說。”
孫燦苦笑搖頭，不再多言。
賈琮瞪了他一眼，譏諷道“是誰沒分寸硬要出關打獵，被人差點包了餃子還有臉說我呢。”
孫熾被他揭短，惱羞成怒，正要和他辯論一番，忽見北靜王走了過來，不便多言，忿忿坐回去。
北靜王面如冠玉，目似流星，帶著和煦笑意走來，拉著賈琮的手，說了幾句世交之誼的話。
又贊道“世兄起于卒伍，短短數年已比肩先輩，實我勛貴之翹楚，小王素來敬仰。
如今兄又身負重任，還望看在世交的情分上，要緊時略抬貴手，稍稍照拂我等才好。”
賈琮淡淡一笑，道“王爺言重了，琮怎當得起”
北靜王與他對飲一杯，笑道“自古英雄出少年，當得起的。”
賈琮看著北靜王走到他處，繼續談笑風生，方才緩緩坐下，急思對策。
正思忖間，忽見陳瑞文、馬尚、石光珠三人舉杯走過來。
齊聲笑道“前兒國公爺削平叛亂，我等不在京中，后又因國公下江南錯過，不得機會當面道賀，今日正好與國公吃一杯，聊表敬賀。
改日我等設宴相請，還望國公爺賞光。”
賈琮笑著與他們寒暄兩句，吃了一杯。
陳瑞文三人互相看了一眼，低聲道“國公爺恕罪，前兒叛亂之時，我等隨駕赴孝慈縣不在都中，家中犬子庸碌，竟錯過報效朝廷之機，有負諸位世交重托，著實汗顏。”
賈琮看了三人一眼，道“無妨，好在仰賴天威，總算平了叛亂，諸位世兄忠孝之心，陛下自然明白。”
心中微微冷笑，有其父必有其子，即便你們在京中，彼時也未必敢決然拋家棄子，如今見眾人立功受賞，又眼紅了。
馬尚試探道“國公，聽聞陛下圣恩，免了有功之臣家中的欠款，咱們三家素有報效圣上之心，您是知道的。
求國公爺稍動筆墨，帶挈帶挈，咱無顏求官求爵，只求個無債一身輕，往后必唯尊府馬首是瞻。”
陳瑞文、石光珠忙點頭附和，一臉希冀看著賈琮。
賈琮早有所料，若非有求于己，這三家也未必敢上來和自己打招呼，不過此事他早有決斷。
因嘆道“世兄，非琮不愿行個方便，實是當日救駕之臣都在乾清宮露了臉，去了哪些人，陛下心中是有數的。
貴家哪怕只去了一個人，琮也敢在功勞簿上記一筆，可如今唉，恕琮愛莫能助了。”
聽他搬出今上推諉，顯然是沒得商量，三人臉色頓時一僵。