不過片刻，祝家族長便已來到前院花廳門前。
驛丞急忙放下了手中的茶杯，從座位上站了起來，行禮說道“祝元東拜見族長。”
祝家族長走了進去，坐在廳中的主位上，也顧不得似以往一般先虛情假意地交談一番，而是極為直接地說道“老太爺玉牌何在”
聞言，祝元東從懷中掏出了玉牌，雙手捧奉上去。
“說一說當時是什么情況。”祝家族長拿過玉牌，正反面都看了一眼，這才頷首說道。
“回族長，今日申時五刻時分，老太爺與一中年人策馬路過平野山驛站，將此玉牌交予我，明面上是說讓小人這一支族人重歸主脈族譜，讓族里推舉小人孝廉外任一方主事，不過暗中傳音讓小人將此物第一時間送回族長手中，說完此事后，他們就駕馬朝著永安郡方向遠去。還有，聽老太爺稱呼那中年人為范師弟。”祝元東一五一十地說道。
“你做得不錯。不過這族譜之事需要幾位族老見證，只是現在夜也深了，他們幾位老人家應該都已經安歇了，至少也要明日。”祝家族長緩聲說道。
“元東明白。”
見此人還算懂進退，祝家族長微微頷首，而后朝著門外喊道“陳三，進來。你帶元東去廂房歇著，明日讓宗清上門去請幾位族老過來。”
那老管事走了進來，說道“老奴遵命。元東公子，請隨老奴過來。”
“有勞陳管事了。”祝元東客氣地說道，而后隨著老管事離開了花廳。
而那老管事將人帶到了廂房后，轉頭便急忙喚來祝宗清身邊的一個小廝，附耳說道“你趕快去萬花樓一趟，把三公子叫回來。明日老爺要讓他去拜訪幾位族老，不可怠慢了。”
那小廝一聽，整個人像萎了一般，求饒道“陳爺爺，今夜是如煙姑娘梳攏，小人要是擾了三公子的興致，哪還有命在啊”
“不去，你更沒命。”陳管事冷聲說道。
那人一聽，只好熘出了府邸，尋自家公子而去。
而另一頭，當祝元東走后，那祝家族長摸著玉牌邊緣處的一處暗紋，臉色頓時陰沉了下來，起身朝著后院走去。
不過他并未再去那第二十房小妾房中快活，而是回到了自己的寢室，關緊了門，這才在書架所在的那一面墻上，三長兩短地輕叩了起來。
四五息后，又三短兩長的敲了一遍。
這時之間那大半面墻壁連著書架沉入了地底，前方露出了一個七八尺長寬的洞口，一層又一層的石階朝下，幽深不見底。
祝家族長從桌上端起了燈臺，走入洞中，那入口處又在無聲無息之間恢復成原狀。
他一步步地沿著石階走了下去，往下約走近百層石階后，便折轉一次，如此兩三次后，這才走到了地底。
“祝大郎，你下來這里做什么”一道尖銳刺耳的聲音響了起來。
霎時間，燈火通明，墻壁中數十顆月石明珠將這方七八丈長寬的地下室完全照亮。