普拉特艦隊的指揮官是金山市水警出身的香山籍指揮官張敬修。
張敬修以三艘泥鰍級戰艦排頭，擺成楔形隊列切開普拉特河的濁流，氣勢洶洶地沖向北軍的密蘇里艦隊。
“目標敵軍旗艦！開炮！”
張敬修的目光鎖定在敵軍旗艦上，命令打頭陣的三艘泥鰍船集中火力打擊敵軍旗艦。
敵方的旗艦克雷森特，說是旗艦，其實不過是一艘北軍收繳的南方運棉船，排水量也只有堪堪150噸。
三艘泥鰍船船首的12磅薩克拉門托炮相繼開火，薩克拉門托炮射速極快，幾輪射擊下來，盡管河面上晨霧繚繞，以致能見度不佳，但仍舊有三五炮命中對方的旗艦。
只是中炮的克雷森特號看上去毫發無損，令張敬修和打頭陣的船員們大為不解。
按理說12磅炮打在一艘排水量百余噸的內河小船上，應該一打一個窟窿才是，怎么會毫發無傷？
“棉花！他們的船船身上裹滿了浸濕的棉花！”
張敬修身邊的炮手眼神比較好，最先看出了其中的端倪。
“把棉花包當做簡易裝甲用，這些北佬挺聰明的嘛。”
張敬修對北佬此舉給予了肯定，看來北軍中還是有不少能人的，能想到這么好的法子來加強艦船的防護能力。
克雷森特號上，密蘇里艦隊的指揮官蘭伯特中校站在柚木甲板上，手持單筒望遠鏡，盯著向他們駛來的西軍艦船，見敵方打頭陣的三艘戰艦距離他們只有五六百米的距離，沉聲道：“輪到我們了！讓他們嘗嘗來自奧馬哈的怒火！”
為首的四艘密蘇里艦隊艦船發起還擊，艦首的小拿破侖炮噴吐出烈焰，一發發球形炮彈拖著長長的白煙劃破空氣，狠狠砸向西軍艦船。
奈何他們裝備的這些滑膛炮精度本就不高，加之這些倉促上陣的炮手炮術稀疏。
北軍的反擊雷聲大，雨點小，他們的炮聲聽著十分唬人，命中率卻十分感人，只有一顆炮彈砸在一艘泥鰍船艦首包裹著的生鐵片上。
其余的炮彈皆是落在附近的水域上，砸起一道道水柱。
雙方你來我往，在普拉特河上進行對炮，只是對了十幾分鐘炮，炮管都打冒煙了，雙方都沒有取得太大的戰果。
張敬修的坐船朝陽號上，艦首主炮的裝填手正用浸濕的羊毛毯裹住滾燙炮管給炮管降溫。
“長官，敵船上都裹了浸濕的棉花包，咱們的炮彈打在這些棉花上對他們造不成太大的傷害，照這么個打法，我們把炮彈都打光了也未必能擊沉他們多少艘船。”
朝陽號上的大副王火秀憂心忡忡地向張敬修匯報道。
“長官，這是咱們的首戰，咱們開著正兒八經的軍艦打不贏北佬的民船，就算沒輸，回去也沒臉向上級交差。”
朝陽號上的主炮炮手也贊成大副王火秀的觀點，認為不能繼續和北佬對炮了，必須換個打法。
雖說經過這十幾分鐘的對炮，他們也沒有吃虧，但就想大副王火秀說得那般，12磅主炮威力本來就小，北佬又在船身上裹滿了浸濕的棉花，照這個打法，把船上帶的炮彈都打光了也未必見得能夠擊沉多少艘北佬的船。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>