敵方人數為兩千多人，還是民兵部隊。七千對兩千多，他們還是剛剛在諾頓鎮飽掠了一番，補給充足，士氣高昂，艾姆斯覺得這是一場穩贏的仗！
“約書亞！下命令，緬因旅全軍向南開拔！”艾姆斯毫不猶豫地下達了掉頭開拔的命令。
1861年7月20日傍晚，北堪薩斯的原野燥熱異常，刮過的熱風帶起一陣陣干裂的塵土，草原上一片寂靜，只有遠處偶爾傳來幾聲小動物的咕啼聲。
向東北方向折返，準備和103旅的兩個團匯合的墨西哥民兵旅和北堪薩斯北方聯邦軍的主力不期而遇。
霍克和張釗瑜最擔心的事情還是發生了。
疲憊的墨西哥民兵旅士兵從偵察兵口中得知前方有大量北方聯邦軍出沒，行軍隊伍不可避免地出現了騷亂。
“給我保持陣形！”霍克的目光如鷹隼般銳利，掃視著他的士兵。
隊伍中的華人軍官嚴厲地訓斥開小差的墨西哥士兵，極力維持著隊伍不散。
“北佬有大量騎兵，我們周圍是大草原，想活命的聽我命令！”張釗瑜狠狠瞪著那些蠢蠢欲動的墨西哥士兵，在觀察了一番周圍的地勢后，他迅速下達了指令，開始組織防線，
“全體都有！沿著腳下這片矮丘就地挖掘掩體，步兵護住炮兵！偵查連保持偵查，監視敵軍動向，隨時匯報！”
他決定把陣地緊緊依托于腳下這片低矮的土丘地帶上，西軍士兵們趁著天色尚未完全暗淡，迅速地在石塊、灌木和不規則的地形后方搭建起簡易的陣地。
最前排的士兵在他們華人軍官們的指揮下四處搜尋石塊，準備壘起一道齊腰高的石墻。
敵強我弱，霍克和張釗瑜只能將所有的希望寄托在防守上。
張釗瑜方才并不是在危言聳聽，嚇唬這些墨西哥民兵，他們周圍沒有任何遮掩，隊伍一旦在這么開闊的地形上散了，這支以步兵為主的部隊必將會被北方佬的騎兵像狩獵大平原上的白尾鹿一樣，一一射殺。
距離他們四五公里外的北軍步兵整齊劃一地列陣，北軍炮兵緩緩拉著他們的火炮向前推進，北軍騎兵則分成兩組，快速向他們的陣地逼近，以人數和火力的優勢驅散了西軍的偵察兵，準備抵近偵查，干擾西軍步兵構筑工事。
這支北軍之訓練有素，各兵種配合協調之默契，組織度之高，一度讓張釗瑜懷疑這他媽還是他印象中的北軍嗎？
“炮兵營！開炮驅散敵方騎兵！”張釗瑜喝令己方炮兵開炮向北軍騎兵還以顏色。
他們帶來的炮兵是霍克向梁耀求來的正規炮兵，炮兵們的反應明顯要比墨西哥裔的步兵快一拍，他們早就架設了6磅薩克拉門托野戰炮，有條不紊地開炮驅散北軍騎兵，為步兵贏得寶貴的喘息機會。
見北佬的騎兵被炮兵營的兄弟驅散，甚至還有兩個倒霉的北佬騎兵被炮彈直接砸中，西軍步兵爆發出陣陣喝彩，低迷的士氣終于有所回升。
似乎有這些可靠的炮兵兄弟壓陣，逆風仗也不是不能打。</p>