此前林肯一直想兩手抓，既要南方也有西部。
以致顧此失彼，最后兩線全面崩潰。
身處絕境，他終于想明白了，也下定了決心。有舍才有得。
如果他連總統位置都保不住，再雄心勃勃的計劃和完美的設想都不過是空中樓閣。
“亞伯拉罕，你想通了？”林肯主動提及法國大使令西沃德感到很意外。
法國自和西部結盟以來，法國大使三天兩頭地來總統府邸，向林肯施壓，嘴上說得好聽為了美洲的和平。
實際上就是應盟友要求促成北方和西部之間的和談罷了。
老實說，西沃德也很反感法國佬的這副做派。
不過負責外交事務的西沃德心里也很清楚。
現在和西部暫時握手言和，無疑也是對北方聯邦有利。
雖說受制于客觀因素，西部佬的軍隊已經沒有繼續東進的跡象。
可他也不敢賭，西部佬要繼續東進，下一個目標只可能是伊利諾伊州。
要是連伊利諾伊州都丟了，丟的不僅是共和黨的臉面，更是整個中部邊疆地區，到那時中部邊疆地區的局勢才是真正的不可挽回。
沒了伊利諾伊州，日后北方聯邦軍想在中部邊疆地區找個反攻的支點都很難。
或許是這半年來壓力太大，也或許是接受不了失敗的事實。
林肯一直很排斥討論和西部和談的事情，畢竟林肯生于邊疆，長于邊疆，邊疆地區在他心中的分量很重。
今天林肯能主動談及法國大使，說明林肯的想法已經出現了松動，不再那么固執己見。
“按照你說的，我們要先活下去，才有資格考慮其他的事情。”林肯釋然地說道。
“和談要承擔很大的壓力，是不是要等我們的軍隊先打一個勝仗再正式釋放與西部和談的信號？”西沃德問道。
“不是和談，是停火，梁耀是聰明人，他應該知道這是北西之間都能接受的結果。”林肯搖搖頭說道，“不能再拖了，我擔心繼續拖下去，南方的那幫蠻子會渡過薩斯奎哈納河。接下來的一場大戰我們不能輸。
我們的將軍和士兵不能帶著包袱上戰場，理應要為他們解決后顧之憂，讓他們心無旁騖地走向戰場。”
“我明白。”西沃德點點頭，停火能達到同樣的效果，還能為合眾國留一絲體面，向民眾表明政府沒有放棄邊疆地區領土的決心。民眾也更能夠接受。
“派誰去和西部佬談停火事宜？”
“派菲爾莫爾去吧，西部就是在他任內坐大的，沒有比他更合適的人選了。”林肯冷聲說道。
“聽說他在紐約哈德遜河畔的莊園很豪華，還經常向客人炫耀梁耀送給他的那顆加利福尼亞之星。他把爛攤子甩給我們，自己倒當起了退休的富家翁，他的生活，過得愜意的很吶。”
菲爾莫爾佃農出身，吃軟飯起家，日子一直過得比較清苦。
自從結識了梁耀之后才過上上流人士奢靡的生活。
以菲爾莫爾的財力，自然是沒辦法購置得起紐約哈德遜灣河畔的莊園。
加利福尼亞之星是曾經加利福尼亞開采出的最大天然金塊，梁耀以此為禮相贈更多的是出于象征意義。
菲爾莫爾沒有變賣加利福尼亞之星就能住進紐約哈德遜灣河畔的莊園，在任內私下從西佬手里收受的金銀，一定很有分量。
“要是他不愿意去呢？”西沃德有些擔心，“此前讓他去勸導西部留在聯邦之內，這位前總統就不是很樂意。”
菲爾莫爾已經全身而退，完全沒有必要趟這一趟渾水。
換位思考，如果他西沃德是菲爾莫爾，他肯定不會想作為代表去西部和西佬談停火事宜。
“去不去由不得他。”林肯一詞一頓地說道。
“他身上的污點那么多，還妄想著全身而退，笑話！”</p>