在河北，信都城是數得上號的大城，歷史極為悠久。西漢末年劉秀初入河北，處境極為艱難，便是靠著信都一郡，力挽狂瀾，最終才勉強拿下河北。
此時此刻，冀州刺史蘇遏，正一臉緊張站在城頭。護城河南面不遠處，有幾個游騎鬼鬼祟祟在那晃悠。他們似乎是見信都城大池深不好對付，轉悠了一番便走了。
“終于走了，走了。”
蘇遏用袖口擦了擦額頭上細密的汗珠，忍不住長舒一口氣，雙手扶住女墻，幾乎站立不穩。
他是關中扶風人，當年便素有才名，在家閉門讀書。
皇甫惟明搜羅天下不得志的有才之人入幕府，蘇遏也在其中。
當了兩年幕僚后，蘇遏得皇甫惟明賞識，旋即外放冀州為刺史。當然，這其中免不了后者從中運作與推薦。
由于他是皇甫惟明幕府走出來的刺史，當自家主公起兵造反后，蘇遏自然是積極響應。于是他還是繼續擔任冀州刺史，并坐鎮信都城。
唐代都有“改名言志”的習慣，為了表示與“舊朝”，或者是某些人劃清界限，于是蘇遏改名為“蘇有德”，暗示“神器有德者居之”，此為天意。
對此皇甫惟明很高興，給了蘇有德募兵之權，封他為“冀州都督”。蘇有德也不含糊，招募了三千團結兵，日夜訓練，由明威將軍李欽湊統一指揮。
“使君，賊軍已經游蕩到信都，我等要如何處斷？”
李欽湊走到蘇有德身邊，低聲詢問道。
他有點看不起蘇有德，因為這位好像是手無縛雞之力，一點兵事都不懂。
可是沒有辦法，蘇有德是皇甫惟明所屬幽州幕府出來的人，二者頗有私交，關系很好。換言之，李欽湊在冀州浴血奮戰皇甫惟明不見得能知道，但蘇有德背后打小報告說壞話，皇甫惟明則一定可以知道。
所以哪怕李欽湊看不起蘇有德，也不得不恭順侍奉，心中是有苦難言。
“賊軍會不會攻城？”
蘇有德面色平靜詢問道，雖然他看起來還算鎮定，但發抖的雙手已然說明了一切。
李欽湊搖了搖頭，非常肯定的答道：“絕不可能攻城，信都城高三丈，護城河深七尺，周長十八里。賊軍不過數千，要如何攻打如此大城？”
如果以方重勇前世的眼光看，信都城的面積不值一提，隨便拎出來一個縣城城區面積都比它大。但以唐代城池的規模看，信都已經算是數得上號的大城了。
若不是城池大，皇甫惟明怎么可能給蘇有德募兵之權？
“不攻城就好，一旦攻城，難免生靈涂炭啊。”
蘇有德假惺惺的說道，暗暗松了口氣。
正在這時，一個親兵走上前來，將一根綁著信紙的箭矢遞給蘇有德說道：“使君，這是賊軍剛剛射上城墻的信，請過目。”
什么時候的事情？
蘇有德一驚，不過還是保持著面上的淡然，伸手接過信紙。
由于信都城很大，蘇有德不可能對四周的情況都了如指掌，他這邊沒看到敵軍游騎射箭，不代表信都城周圍就沒有這種事情。
三千團結兵看似很多，但信都城大，如果死守，未必能守得住。事實上，就算這三千人都站上城頭，也只能稀稀疏疏的站一排。
蘇有德深吸一口氣，將信紙從箭矢上拿下來，一目十行看完，忍不住倒吸一口涼氣。
方重勇在信中說：為了避免冀州百姓生靈涂炭，三日后約戰蘇有德于信都母親河絳水故瀆。識相的就來，倘若不到，破信都后必殺盡冀州軍政官員。
此河原本是絳水舊道，北魏時改道，又成為漳河支流。絳水故瀆是《水經注》中的說法，信都本地叫“絳水”“嵐水”的，什么名字都有。
絳水故瀆是信都城南面防御的一部分，距離信都南門僅數里地而已。要說遠，還真不是很遠。
去，還是不去呢？
這是個值得思考的問題。