斯維里埃王國要塞方向沖天的火光和隱約傳來的沉悶爆炸聲撕裂了寂靜的夜空，即便在6公里外也能清晰可見。
特林斯男爵被侍從匆忙從充斥著烈酒與生命大和諧氣味的房間里叫出來，帶著尚未完全消退的醉意和戰意，疾步登上城堡高聳的塔樓遠眺。
北風一吹，他的醉意和戰意瞬間隨風而去。
那火光絕非尋常失火的規模，不僅映紅了小半邊天幕，連遠處山巒的輪廓都在躍動的橙紅火光中扭曲變形。
“大人，要塞那邊，是不是萊茵聯盟的人打過來了？”他身旁的騎士緊握劍柄，語氣里充滿了緊張和不安。
特林斯皺著眉，手擋著吹來的北風，仔細觀察了片刻那遙遠而刺目的光源。
他搖了搖頭，幸災樂禍地說：“不可能是萊茵聯盟的軍隊打過來了，陛下在前面圍著他們的國王呢，難道有人敢把自己國王的安危置之腦后嗎。”
“呵呵，多半是守軍里那群蠢貨烤火時喝醉了點燃房子，再不就是馬燈被風吹得砸在柱子上不小心點燃了糧垛或酒桶，那些法師老爺們應該酒都沒醒，真是群廢物！”
“哼，當時我為了防火，在倉庫區布置的都是韋森公國進口的不怕著火的魔法燈，休息的地方也都有暖氣機，我一走那些東西就被賣掉了。”
守備要塞可是個很有油水的工作，那里原本是特林斯在看守，賺得盆滿缽滿，還有余錢進行消防安全建設。
結果他突然接到一個出使漢馬城的工作，回來之后，自己的軍隊被趕來這座城堡，要塞那邊換人了。
他嘴上嚴厲斥責著要塞守軍的無能，心底卻暗自活絡起來，一個念頭迅速滋生。
這混亂，是個絕佳的機會，若能帶隊及時救援，搶救出多少物資還不是自己說了算。
吃飽喝足才有力氣挨過寒冬，沒人會嫌自己的倉庫太滿。
“立刻集合隊伍！”特林斯不再猶豫，果斷下令，聲音在塔樓回蕩，“所有能調動的人，馬廄里每一匹能跑的馬，立刻隨我前去要塞救援！快！”
命令如同投入平靜水面的石子，激起層層漣漪，迅速擴散。
城堡內外頓時陷入一片前所未有的忙亂與喧囂。
熟睡中的士兵被粗暴地從溫暖的被窩里拽起，睡眼惺忪、跌跌撞撞地四處尋找自己的鎧甲和武器，馬夫們一邊咒罵著一邊在昏暗的馬燈下匆忙備鞍，軍官們則扯著嘶啞的嗓子，在庭院和兵營間來回奔跑，大聲吆喝著，甚至踢打著部下，試圖將散亂的人群聚攏。
集結的過程充滿了混亂與低效，士兵找不到長官，裝備互相拿錯，臨時征召的民兵更是茫然無措。
這些人與其說是民兵，不如說是老家那邊看著熬不過冬天來這邊混口飯吃的民夫。
這些人中有不少獵人，戰斗力還不錯。
等到特林斯勉強湊齊了三千多人，開出城堡大門時，距離他發現要塞火光已經過去了將近一個小時。
救援隊伍高舉著火把和馬燈，微弱的火把和馬燈的光在濃重的夜色中如同螢火蟲的光芒，勉強照亮了林間狹窄、崎嶇不平的道路。