經過多年的建設，韋森堡城東南面的辦公行政區基本上建成，新建的韋森公國政府大樓與各部門大樓均坐落于此。
政府大樓，腓特烈坐在自己的辦公室里，聚精會神地閱讀一份來自天文臺的文件。
現在不只是氣溫低，降水也開始減少了。
腓特烈看完文件后起身，矗立在身后窗前，面龐上刻著與年齡不符的凝重。
“篤篤篤。”
規律的敲門聲響起。
“進來。”
腓特烈的聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的疲憊。
門被推開，他的秘書范尼莎帶著行政部部長弗里克快步走入。
弗里克的秘書懷里抱著一摞文件，臉色比窗外天色好不了多少。
他微微欠身，說道：“大人，您要的最新情報已經匯總來了，情況比我們預想的更糟。”
腓特烈轉過身，那雙銳利的藍眼睛看向弗里克，示意他到沙發坐好，讓范尼莎泡茶來，然后才說：“說吧。”
“去年冬季的超長周期和極端低溫，造成的損害是全域性的。”弗里克展開一份報告，語速加快，“高盧王國、皮亞斯特王國、里森堡王國……連同我們萊茵聯盟的諸多成員，今年冬小麥的減產幅度，保守估計，普遍在兩成左右。”
腓特烈的眉頭緊皺，知道情況不妙，沒想到嚴重到了這樣的地步。
弗里克一副生死看淡，不服就干的模樣，繼續念道：“雖然小麥產量減少了兩成，但得益于前幾年大力推廣的尿精等魔法肥料，各地的基礎產量已大幅提升。”
“單看最后的數字，遠未達到饑荒的警戒線。”
腓特烈松了一口氣，看起來問題沒自己想象中的嚴重。
“問題正出在這里，大人！”弗里克的聲音陡然升高，帶著焦慮，“產量是提高了，但大部分土地上的佃農并未享受到太多紅利。”
“地主和領主們早在豐收年間就提高了地租、增加了各類攤派。”
“如今糧食減產，這些固定的租稅卻一分未減！”
“許多農民辛苦一季，繳納之后，留下的口糧甚至不足以支撐到明年夏收！”
他深吸一口氣，語氣變得無比嚴肅，繼續說道：“因此，部長會議判斷，我們極有可能面臨的是并非傳統的、因絕對短缺導致的全面饑荒，而是一場結構性的饑荒！”
“糧食并非完全沒有，但它們會牢牢囤積在那些大地主和大糧商的谷倉里，價格會被炒到天上！”
“而失去存糧、無錢購糧的農民，將成為第一批犧牲品。”
辦公室內陷入短暫的死寂，只有墻角的空調機呼呼吹著冷風。
弗里克的年紀在韋森公國政府中僅次于普賽克，見多識廣，由現狀和經驗做出的判斷極具說服力。
腓特烈靠在沙發背上，手捧茶杯，目光凝視著墻上那幅由普賽克所畫的世界地圖，久久不語。
結構性饑荒，這意味著饑餓不是天災，而是人禍，是分配機制的徹底失敗。
他仿佛已經看到田野荒蕪、村落十室九空的凄慘景象，看到無數絕望的農人拖家帶口，如潮水般涌向本已承受壓力的城鎮。
弗里克的聲音再次響起，打破了沉默，描繪出一幅更可怕的圖景：“接下來幾乎可以預見，大量破產的農民將被迫流亡，成為無根浮萍，涌入城市。”
“城市無法提供足夠崗位，流民聚集，治安必然惡化。”
“手工業行會因原料成本上升、交通斷絕、市場需求萎縮而相繼倒閉，失業率將急劇攀升。”