腓特烈移步至窗邊沙發，在她身側坐下，手指自然而然地撫過她烏黑順滑如瀑的長發，語氣平靜無波，卻透著一絲冷意：“盎格蘭王國，見我們幾國這次戰敗后元氣大傷尚未完全恢復，高盧王國的老路易又病重，有些坐不住了。”
“他們暗中經營、耗費巨資打造多年的那支主力艦隊，選在此時結束蟄伏，準備耀武揚威了。”
“據可靠情報，這支規模龐大的艦隊計劃逆萊茵河而上，直抵我公國腹地，在韋森堡城下作所謂友好訪問，隨后更將轉入多瑙河水域，順流直下進入內海，繞行整個內海一圈后，方才耀武揚威地返回盎格蘭王國本土。”
瑪利亞聞言，秀眉微蹙，頓時明白了其中蘊含的強烈挑釁意味與潛在威脅。
這般貼近核心領土的、極具壓迫感的武力展示，韋森公國若毫無反應或應對軟弱，必將威信掃地，某些觀望的國家和地區心思也將浮動。
這絕非簡單的航行。
腓特烈繼續道，聲音低沉：“這一次，我們的應對策略是——選擇示弱。”
“示弱？”瑪利亞一時怔住，比夜空還黑的眼眸中滿是錯愕。
一直以來，無論對內對外，腓特烈示人的皆是堅毅果斷、寸步不讓的強硬姿態，幾乎從未主動示弱。
別說外界是否相信，就連身為他枕邊人的自己，聞言也感到難以置信。
腓特烈故作無奈地輕嘆一聲，解釋道：“十年可成陸軍，百年方鑄海軍。”
“我雖對自家陸軍的戰力深具信心，但談及海上力量，無論是主力艦船的數量噸位，還是遠洋航行與實戰的船員素質經驗，與坐擁天然島國優勢、經營海洋數百年的盎格蘭王國相比，我們的差距仍如鴻溝，遠遠不及。”
“戰爭，比的從來不是一兩件新銳武器的驚艷亮相，而是整個國家體系、后勤保障、人員訓練等綜合實力的深厚積累。”
“事實如此，無可回避。”
“這些年來，我雖已傾盡全力投入海軍建設，但歷史欠賬實在太多，不是短時間可補回來。”
“如今我國連支撐龐大貿易的遠洋貨運船只尚且捉襟見肘，海軍力量更是僅能勉強護衛近岸航線。”
“若敵艦真敢無視警告，沿河長驅直入，深入我腹地……屆時我們恐怕只能采取最無奈的下策——自沉船只，阻塞關鍵航道，以空間換時間。”
瑪利亞聽著他語氣中刻意流露出的凄然與無奈，看著他深邃眼眸中閃過的、與話語截然不同的銳利光芒，心中卻已瞬間明白。
這悲觀的論調不過是他對外散布的表面說辭，他真正的、凌厲的反制對策，必然深深藏在這番精心策劃的“示弱”煙幕之后。
瑪利亞轉回頭好奇地問道：“那你具體要怎么做，我好有個底。”
腓特烈兩手一攤，說道：“我真的要示弱，海上力量真比不過盎格蘭王國。”
“至于具體怎么應對，到了科倫城，和大家一起商量一下再說吧。”
“現在……”
他托著長音，表情也變了。
“先休息好吧。”</p>