夜色中，廂式汽車穿過萊尼亞區一路向南，已經駛過橫跨普肖爾河的碼頭大橋。
這里雖然劃歸南碼頭區，但離南邊布滿碼頭和船塢的城市邊界一帶還有不少距離。
稀疏的煤氣燈難以照清人影，雖然車輛行駛速度不快，但總是被安全意識薄弱的行人們逼得急剎。
范寧尤其不適應這種減震效果幾乎不存在的汽車底盤，爛路的出現始終猝不及防，讓車內眾人飛起又跌下，他覺得肚子里沒消化的東西全快要吐出來了。
相對繁華熱鬧的主干道上，沿街商店側伸出來的橙褐色標識牌在范寧視野里倒退了一陣，然后車子就靠邊停下了。
“這里不太好開進去。”司機熄掉發動機。
范寧看著昏暗視野里大片大片的爛泥漿路，再回過頭看向整潔明亮的大街，突然就產生了一種魔幻感。
烏夫蘭塞爾城市規劃的最大特點果然是沒有規劃，學校、鐵路、工廠、倉庫、商業區、貧民窟等區塊，能以想到的任意排列組合方式堆砌在一起。
可能也就富人區的邊界能稍微清晰一點。
側街這一帶大雜院式的工人住宅被拆得七零八落，仍在作業的煤炭運輸車和蒸汽壓路機發出尖銳地嘎吱聲，飄散著膠水和汽油的混合刺鼻味。
“我們三人走路進去就是。”杜邦說道。
幾位衣著整潔的紳士眼睛不眨地盯著地面，小心翼翼地避開遍地混合著冰水、泥漿、油污和苔蘚的不明坨狀物，它們踩上去就會爆裂或者劃開，并鼓出臭烘烘地粘稠氣泡，在不甚明亮的光線下呈現出鉻綠的詭異色澤。
前幾年帝國陸續頒布了雇工住宅法和公共衛生管理法，規定了城市人口的最大密度和街區布局，并對此類區域的公廁、供排水和下水道系統做了規劃，旨在改善污穢不堪的人居環境，遏制肺結核、霍亂等流行性疾病的傳播。
然而大部分片區的工作進展都停留在了眼前的場景。
“交流一下各自的能力信息。”走在前面的杜邦沒有回頭，“我研習的相位為池，晉升中位階已有5年，靈感強度約為五階，我的初識之光可以選擇性抽取他人的部分感官強度，轉移到自己身上。”
杜邦說到最后一句話時，范寧覺得自己眼前的視野突然重度模糊了一下，而且雙腳失去了“踩地”的安穩觸感。
異變持續了很短暫的時間就恢復正常。
“有知者的能力真是不可預料，如果是潛在的對手，這些信息當屬于核心的秘密。”范寧暗自心驚，“而且杜邦的這類削弱感官的能力似乎挺克制我，畢竟運用靈覺是將超驗的啟示轉化為常規的五感。”
他之前學習的七光寶訓集譯本一書中，系統性總結了有知者以七種相位晉升后，分別可能獲得的一般性正面能力。
其中池之相位可能會讓視覺、聽覺、味覺、觸覺、嗅覺獲得強化。在部分正面案例中，晉升者或是身體機能有提高，或身材相貌變美，或是變為美食家和烹飪家，還有少部分人生育能力得到增強，或者獲得與鮮血相關的能力。
從藝術角度來說，這一相位其實對演奏或舞蹈機能也有很大提升。
范寧清楚，指引學派會員間的交流是必要的，而且杜邦和門羅彼此應該已經知曉，此輪分享其實還是側重于告知自己。
他在第二個開口“我研習的相位為燭，嗯剛剛晉升沒幾天，靈感強度應該達到了三階后期，我的初識之光是，能近乎瞬間地交換兩處的溫度。”
“罕見的天賦，罕見的饋贈，似乎有意想不到的發揮和成長空間。”門羅律師的語氣有些驚訝，“我研習的相位為燼，靈感強度三階，至于初識之光”
他飛快地拔出一柄灰色手槍，頃刻間已瞄準范寧的眉心，直接扣動了扳機
“咻”消音管發出的聲音稍有刺耳。
那枚子彈悄無聲息地穿過了范寧的頭顱，仿佛他并不存在似的。
后腦勺幾米遠處的路燈桿，火花迸射，硝煙漫起。
范寧難以置信地摸了摸自己的額頭。