潘如貴踩著雪，說“皇上心里明白，這事兒挨不到咱們頭上。”
他走了幾步，雪花直往風領里擠。
“千金一諾，君王最怕朝令夕改。皇上因著此次邊沙十二部的進犯又大病一場，這幾日已經思量著要給三小姐賜個公主封號，這是要討太后的歡心。此時休說留人一命，就是別的，但凡太后開口，皇上都要應的。”
潘如貴說著側頭看向小福子。
“你幾時見太后改過口諭”
不論什么案子，說一不二的才是真主子。
沈澤川燒得神志不清，眼前一時是紀暮臨死前的模樣，一時是他尚在端州生活時的模樣。
端州的風吹拂著旗幟，師娘挑簾而出，手里端著白瓷碗，里邊盛滿了皮薄餡大的餃子。
“叫你哥回來”師娘招呼著，“片刻不消停，讓他趕緊回來吃飯”
沈澤川翻過走廊的欄桿，幾步到了師娘身邊，就著筷子叼了只餃子跑。餃子燙得他直呼氣兒，出了門見著師父紀綱坐在臺階上，便蹲在紀綱身邊。
紀綱手里打磨著石頭，偏頭沖沈澤川哼一聲，說“傻小子，餃子值幾個錢瞧把你稀罕的叫你哥回來，咱們父子三個去鴛鴦樓吃頓大的。”
沈澤川沒接話，師娘已經拎了紀綱的耳朵，說“瞧不上餃子你行啊，真有錢娶什么媳婦帶著這倆傻小子自個兒過去唄”
沈澤川笑出聲，他跳下臺階，沖師父師娘揮揮手，就往巷子外跑，要找他哥紀暮。
路上下著大雪，沈澤川找不著人。他越走越遠，越走越冷。
“哥。”
沈澤川沖四下喊。
“紀暮回家吃飯”
馬蹄聲逐漸包圍而來，大雪遮擋了目光，沈澤川深陷在馬蹄聲中，卻左右都看不見人。廝殺聲爆發在耳畔，熱血迸濺在臉上，沈澤川雙腿吃痛，被一股難以抵擋的力道壓在了地上。
他又看見了近在咫尺的死人，箭雨在風中呼嘯，背上的人沉重，那粘稠又溫熱的液體順著他的脖頸、他的頰面往下淌。
這一次他知道那是什么。
沈澤川顫抖著醒過來，大汗淋漓，凍得不住地哆嗦。他伏在床板上，眼睛勉強適應著昏暗。
獄房里還有人，雜役收拾著臟物，點亮了油燈。
沈澤川口干舌燥，雜役似是知道，倒了碗涼水擱在了床板上。沈澤川一陣冷一陣熱，手指緩緩將碗一點點撥到跟前，水灑了一半。
獄中無人講話，雜役退出去后，便只剩沈澤川。他時醒時昏，這夜長得像是沒有盡頭，怎么也等不到天亮。
雜役再來給沈澤川換藥，他已清醒了許多。紀雷隔欄看著他，冷聲說“此次算你命大，禍害遺千年。太后饒你一命，你怕還不知道為何。”
沈澤川伏首不動。
紀雷說“我知道你師父是紀綱，江湖逋客紀綱。二十年前我與他是師兄弟，我們一同在這闃都禁中效命于錦衣衛。你恐怕不知道，他曾經還是錦衣衛從三品指揮同知，那一套紀家拳，我也會。”
沈澤川抬起了頭，看向他。