李建恒昏迷數日,噩夢淆亂,嘴里念著胡話誰也聽不清。慕如守在床榻邊沿,給他喂藥擦身，凡事都親力親為。
太后今日不坐鳳輦，趁著天氣好,帶著花三在園子里透氣。她說“慕嬪還守在皇上跟前”
琉緗姑姑扶著太后,說“寸步不離呢。”
“她做到了這個份上,皇上對她的六分情也能變作十分。”太后對花香漪說，“患難與共，這份情意可就重了。”
“慕嬪看著嬌小,”花香漪亦步亦趨,“但也是個有膽色的。”
“這話說得好。”太后說，“我昨日聽太醫講，皇上已無大礙，差不多該醒了。待皇上醒了,慕嬪就該出頭了。哀家看她先前被言官罵得不成樣子,如今就是海良宜也要喟嘆她是個好女子,這要是個膽小的人，哪敢冒險”
花香漪莞爾,從琉緗手里接過青花瓷碗,往新化的湖里投魚餌,說“沒有點膽子,哪做得了皇上心頭好潘如貴那會兒她就很知進退。”
太后看那湖里的錦鯉相爭食餌,說“這疫病發得蹊蹺,原本能辦個慕嬪，按照蠱惑圣聽的名義打發了她。可她聰明，知道挨著皇上就是免死金牌，這么一照顧，后續遭罪的就只有奚鴻軒。先前打壓蕭馳野，世家也折損了魏懷興，那傅林葉也被貶斥了，說到底，誰也沒占著好處，眼下禁軍辦了疏通官溝這樣的急差，蕭馳野必須得賞。”
“奚鴻軒也該罰，”花香漪說，“人無遠慮必有近憂，姑母，我看他因為調入戶部考功司一事得意忘形，這禍事輪到他頭上不是巧合，他若是足夠謹慎，哪會給人暗算的機會如今被人當成了石頭送給那蕭二踩，罰他也是該的。再者，我打聽啟東事宜時，聽說年前大雪，離北世子給中博茨州給了四萬兩的賑濟銀兩，這次蕭二能把戶部說通，也有這四萬兩的功勞。別的不說，茨州因此跟離北成了患難交，往后朝廷再派布政使去管理中博六州，也得顧念幾分離北的面子。”
“此番最受益的便是蕭馳野，說是他放的疫病，也不是不可能。”太后指尖搓碎了餌料，灑進湖里，“慕嬪身體這樣好，怎么還沒有皇嗣的消息打發不掉她，便只能拿捏住她。她有了孩子，哀家也不必再愁日后。”
李氏子嗣實際上并不少，但光誠帝時東宮自刎，下邊的皇子親王死的死廢的廢，只剩個咸德帝和李建恒。咸德帝在位八年，因為身體不好，只有魏嬪懷了孩子，可國喪那幾日，魏嬪也叫人沒聲沒息地投了井，便真的只有個李建恒了。李建恒登基后，宮里的妃嬪也遲遲沒有懷孕的消息。
太后看不上宦官院子里出來的慕如，原本是打算從荻城花家的余下女兒里挑一個機靈的出來，指給李建恒做妃子。李建恒不是什么癡情種，有了新歡，必然會冷落舊愛。豈料慕如不僅聰明，還很有膽量，屢次在皇上面前為太后吹枕頭風。太后想要把未來的儲君養在自己宮里，如今得時刻盯著慕如的肚子。
“要說受益，慕嬪也因禍得福。”花香漪拭了手，“她還有個弟弟，姑母記得嗎”
“叫風泉。”琉緗姑姑在后悄聲提醒太后。
“哀家依稀記得這么個人，”太后說，“他不是認了潘如貴做爺爺嗎潘如貴斬了，皇上為了慕嬪，偷偷把人留下了是不是”
“風泉得過姑母的提點，想必還記著姑母的恩情。”花香漪攙著太后，“姑母，他們姐弟倆人如今無依無靠，您推一推，于他們而言就是觀世音菩薩。”
太后走了幾步，說“那風泉是個宦官，叫他回來。二十四衙門空缺那么多，琉緗，給他安排個好差事，算是全了他們姐弟的念想。”
琉緗應聲。
太后又問“啟東回信了沒有婚期排在了秋時怎么行，那啟東蒼郡秋日風大，你那會兒嫁過去，哀家舍不得。”
花香漪只笑，琉緗姑姑說“老帥回信了，說是全憑太后做主，安排個良辰吉日就行。那送信的，還專門為三小姐帶了幾箱河州的錦羅綢緞，打的頭面也很用心。”
“他不該用心么”太后笑意一斂，“他得了天大的恩寵。”
琉緗立刻矮身行禮，說“該的，為著不委屈三小姐，啟東選的迎親隊全是有臉面的將軍，帶隊的正是戚大帥。”
太后面色微變，到底沒有動怒，只說“哀家專門呈書邊郡，要邊沙伯陸平煙來迎，可他百般推拒，不就是沖著離北王的面子，不敢應么陸氏都是些榆木腦袋哀家倒想看看，日后離北能幫他們什么。戚竹音來迎她一個做女兒的，輩分上就矮了一頭，也虧戚時雨想的出來”
太后的氣尚未消，那頭麻溜地小跑來個太監，跪身說“太后萬安，適才寢殿里來人，說皇上醒了”
琉緗趕忙說“備駕”