明理堂燈火通明，李建恒坐在龍椅上，聽著人傳報蕭馳野到了，他也不叫人，仍舊坐著描字。
蕭馳野沒有通傳不得入內，便只能跪在明理堂外邊。時候已經不早了，才洗刷過的地板上殘留的涼水滲濕衣袍，滿院太監輕手輕腳，不敢發出一點聲音。
李建恒對著琉璃燈發呆，他在這寂靜的夜里想了很多，待他回神時，已經丑時了。他又坐了一會兒，忽然起身，向外走去。
宮娥退避，太監跪地。地上的影子叫人踩著，蕭馳野沒抬頭。
李建恒俯瞰著蕭馳野，他從前都是仰視蕭馳野。他們在街上一塊混的時候，蕭馳野算他大哥。他們稱兄道弟，做的渾事很多，李建恒自認為是掏心掏肺地待蕭馳野。
他們怎么走到了今日這一步
李建恒身著明黃色圓領窄袖袍，扶著腰間的琥珀束帶，移步到蕭馳野身側，看著那巍峨宮檐上的皓月，醞釀片刻，說“此刻沒有旁人，我們談談。”
清冷的月光鋪灑，隨風瀉出寒意。
李建恒說“你平素膽子不是很大么這次給你個爵位，也能把你嚇成這樣。”
蕭馳野說“于理不合，于法難容。”
李建恒踱步，說“別跟我講這套，你從前就不是講道理的人。南林獵場以前，我們還是兩肋插刀的好兄弟，南林獵場以后，我們便是如隔天塹的真君臣。策安，我做了皇帝，你做了總督，這不好么干什么要與我這樣拿喬賞你的，你就受，畏畏縮縮的，真不像你蕭策安。”
蕭馳野聽出點意思，說“金銀財寶，皇上賞，我緊著磕頭謝恩，但爵位不成。我入仕六年，在闃都先后沒什么能拿上臺面的功績，如今得享天恩，搖身一變成了侯爵，心里不踏實。”
“這有什么不踏實”李建恒嗤之以鼻，“按照情分，早該封了。內閣管著我，事事挑剔，我不是一直沒機會么這次也是你自己有能耐。早前陸平煙受封，不也就是他在邊郡擊退了邊沙騎兵。你在闃都護駕，做的也是守衛大周社稷的事情，在我看來沒有不同。”
“內閣既然有異議，那也不急在一時。”蕭馳野說，“不能傷了老臣心。”
“老了就冥頑不靈，”李建恒說，“不知變通哪行那些做皮肉買賣的都知道因時制宜，挨著氣候換著玩兒，他們做大臣的，卻整日抱守殘缺，忒沒意思。這次我遇險，在下邊躺著的時候想了許多，我既然做了皇帝，一味啼哭也不是辦法，人總得想法子活是不是我也不是聽不進道理，言之有理就說么，我還能砍了他們頭不成好比這次，我要封你，閣老不同意，非得帶著人在御前鬧，說我做事草率，我為著這事輾轉反側，你聽聽，他們還說我草率”
李建恒說著回頭，戴著的翼善冠上金龍閃爍，融在月色里顯得貴氣逼人。他沒叫蕭馳野起身，頓了好久，才繼續。
“我是皇帝，不能朝令夕改。這旨意既然下了，你就接。今日已經駁了我的面子，但咱們是兄弟，我不計較。可你再這么跟我犟，就不是兄弟之間能說清的事情了，咱們誰面上都不好看，成嗎”
蕭馳野沉默片刻，說“皇上，這事不成。馬上都察，進了陸老將軍的爵位是好事，該的。但我不成，我不接，是為著皇上的臉面。我是皇上一手提拔起來的人，如若不能事事服眾，以后還怎么為皇上辦差管兵馬的都好面子，您把這面子給陸老將軍，我跟著沾光。”