朝堂僵局維持了不到半個月，太學批擊韓丞的熱潮已經轉移到了八城佐證上，無數激情昂揚的學生對孔湫的保守之策越漸不滿，他們寫文悼念海良宜的同時還在悼念齊惠連，他們期望中的元輔不是孔湫現如今的模樣。
太后在韓氏小兒的事情上讓了步，這讓天下學子看到了聚勢成黨的威力。他們就像是從四面八方匯聚而來的水滴，終將形成汪洋大海，并且認為其力可以推倒那座高墻，革除世家弊病的機會就在眼前。
因為孔湫肯定了韓丞八城佐證的提議，太學的風向就像是四月的天，剎那轉變了。先是孔府門前被人張貼了言辭激烈的文章，接著曾經批擊韓丞的措辭都到了孔湫身上。學生們愈發肯定，是以孔湫為首的寒門士子過于軟弱，才會使得海良宜在內閣里孤立無援，最終選擇了那樣決然的方式去進諫。他們明列永宜年間的朝官，并且挨個排查這些官員是否曾與世家官員有過關系，岑愈設宴請過韓丞的消息不脛而走，一時間點燃了學子們的情緒，他們給岑愈、孔湫甚至兵部尚書陳珍都貼上了“偽君子”的稱呼。
岑愈上朝的轎子被人砸了，他滿頭是血的站在宮門口，指著天說自己不曾與世家茍且，結果被潑了一身臟糞。岑愈不敢相信這是不久以前的學生，他在都察院二十年，參過的大小朝員數不勝數，就連光誠帝他都敢參，卻從來沒有想過，有一日自己會被罵成蠅營狗茍的小人。
原先姚家一直是清流表率，一門三師何等光耀，即便咸徳年以后朝中無人，其影響也遠超他姓，在世家、寒門之間廣受尊敬。海良宜、齊惠連、孔湫等人新老朝臣，都曾受過姚家的提點，永宜中興時的太學興盛，亦與姚家太爺泛取人才分不開關系。但是如今姚家設在闃都東頭的祠堂被人打破了門窗，若非孔湫調人去守，只怕當夜就要燃起來了。
這把火甚至燒到了姚溫玉身上，他身為海良宜的學生，卻不肯入仕為官，上一次太學興動，怒罵潘如貴的時候他也沒有出現，新仇舊恨重重相疊，他們把曾經傳頌過的文章撕得徹底，將姚溫玉比作竊賊，是竊取海良宜經世之學的世家竊賊。
闃都徹底亂作一團，八大營一旦想要出兵鎮壓，學生們就會絕食相抵，餓死了四五個人，韓丞也不敢再輕舉妄動。此時遠在的啟東忙于邊郡事務的戚竹音也沒能幸免，花、戚聯姻就在下個月，那些陳詞激昂的文章雪花似的往啟東傳，大帥原本有難眠之癥，現在要伏案休息時，就讓戚尾給她念，罵得越難聽，她睡得越香。
大周的火勢確實燒起來了，但卻不是海良宜預想的模樣。黑夜里到處都是帶著火光的流矢，他們把敵我界限劃得清晰，要求苛刻，黑白分明，沒有中間可以站，只有你死我亡。
孔湫堅持不告病，但是上朝逐漸變成了危險的事情。有一日他疲憊地出門，還在深院，就見庭院里走出個陌生的人，舉劍呵斥著四下，要孔湫以死謝罪。他堂堂內閣朝官，以前時常接見些外來的學生，所以家中從不設防，可誰知如今竟被人拿著劍相抵，簡直是天下笑談，何等滑稽
薛修卓的三道奏折就在此時送了上去，他的內容猶如道滔天巨浪，瞬間撲滅了這“噼啪”的火場，緊跟著變作了洶涌的起伏，一舉成為天下學子心向所指。