“讓蔡域先賣幾日，”沈澤川翻過折扇，抵著桌面輕點了點，“不論是一兩兩斗，還是一兩五斗，尋常人家和小土匪都吃不起。蔡域勉為其難地開了恩，自然是希望底下的人聽話，別再跟他對著干，可他姿態不夠低，這事只會適得其反。”
“別說尋常人家，”孔嶺感嘆道，“就是官宦人家，按照朝廷發的月俸，也買不起。我們來的路上，看茶州外邊到處都在銜草賣身，一家孩子都賣出去，就是希望能有條活路。”
“如今人不值錢，他們賣孩子都是賤賣。”羅牧對這些事情早有耳聞，“況且現如今，中博哪還有人肯花錢買人只有樊州那邊的窯子肯來收，從良籍賣到賤籍，連一斗米都換不了。”
沈澤川對樊州的情況還不了解，便問“樊州既然吃飯困難，哪來的錢經營這些窯子”
羅牧回答“也是土匪，專門給洛山和燈州兩地的土匪做皮肉生意，價格低得很，這點薄利也讓窯子老鴇吞了。”
孔嶺奇怪地問“那他們買了這么多人回去做生意，總要養吧也是從蔡域這頭買糧嗎”
羅牧搖頭，說“人比狗賤，喂的都是泔水野草，餓死了還能再來買，反正價格便宜，左右不吃虧。”
孔嶺怔怔地坐著，逐漸面露痛苦，他說“中博落到這個境地，朝廷但凡肯拉把手，也不至于變成這樣，早年我就說那花思謙”
他喉嚨還卡著沈衛的名字。
羅牧心有靈犀，怕孔嶺說出什么不好聽的話，在沈澤川心里留下疙瘩，趕緊岔開話題，說“依著同知的打算，接下來是做什么”
沈澤川卻說“若非沈衛畏縮不戰，中博不會敗得那樣徹底。成峰先生心系蒼生，我最敬佩不過，有些話不必避諱。”
沈澤川這樣誠懇，羅牧反倒不好意思了。孔嶺心下一沉，他近來既跟著沈澤川，又躲著沈澤川，他是聰明人，肯跟著周桂是因為熟知周桂的為人，但對沈澤川仍然有些忌憚，其中最深的原因就是他覺得跟著沈澤川很危險。摸不透的主子最難伺候，越是風平浪靜，越是叫人如臨深淵。
孔嶺能站隊，但他不情愿像扶持周桂一般的扶持沈澤川。沈澤川此行屢次暗示，孔嶺都視而不見，裝傻充愣。此刻見沈澤川不僅不生氣，還要給自己臺階下，心里便更加惶恐。
沈澤川見孔嶺神色浮動，長指輕翻回折扇，頓了片刻，才說“把茨州前來賣糧的消息再壓幾日，等到土匪們各為其利，不肯再受蔡域擺布時放出來。到時候后備的糧車不要進城，就在城外開設粥棚，告訴流民，茨州是來以正常價格賣糧食的。”
羅牧試探地問“若是都沒錢呢”
沈澤川一笑，看向羅牧“這不就是茶州來日的守備軍和開墾戶嗎平民百姓沒錢，那些錢大人你跟著蔡域拿了不少，況且拿掉了蔡域，他的家底多半都要落在大人手里，把這些銀子用來和茨州做生意，換取民心所向，就能解決大人以后的煩惱。時至今日，我還是要提醒大人一句，茨州是來做生意的，不是勒緊自己的褲腰帶來接濟別人的。”